“我和煤、扒炉灰、扫院子。”宝金一直低着头说着。
“好，从明天开始，我天天检查，谁要是没干活，我罚他两天不吃饭！我说到做到！除了你们的分工，从明天开始，每天每人捡一筐煤核，噢，宝玉可以半筐，每人每天都得给我学习。毛主席不是说了吗，没有文化的军队，是一支愚蠢的军队！不是有这样一句话吗，背会唐诗三百首，不会做诗也会溜……”说着，他回头问高秀兰，“有没有这句话？”
“有。”高秀兰回答着。
“没有别的可学，你们给我背唐诗，一天一人背一首，晚间我检查！我看你们家那书架上，好像有唐诗。”
“有，他爸留下不少的书，都在那柜子里呢。”高秀兰指着一个柜子说。
“有就好！今天的事就过去了，不打你们也不罚你们了，可这笔账我给你们记着，谁要是敢再犯毛病，新账老账我跟你们一起算！好了，我就说这些了，下面你妈讲一讲！”
高秀兰给关吉栋倒了一杯水，说：“你们关大爷说了这多的话，都是为了你们好，以我的心情，今天晚上就是不打死你们，也得饿着你们，不给你们饭吃。你们关大爷说情，不打你们，也不罚你们了，可你们都给我记住了，再有这么一次，我饶不了你们！记没记住？”
“记住了。”三个孩子因为害怕，回答得比较诚恳。
一家人重新坐在一起吃饺子，谁都不说话。娟子帮着母亲收拾完桌子以后就走了，宝金哥儿仨沉默着，他们不敢看关吉栋的脸，他们知道自己犯了错误，也知道老关头训他们是对的，可他们就是感到心里委屈，想一想就要哭。为了不再难过，他们就早早躺下了，把被子蒙到了头上，很快就都睡着了。
关吉栋说：“这几个孩子要是听话，还是挺招人喜欢的！”
高秀兰说：“他们就是没人管呀，从小就没有爸了！……”
这一个夜晚，一家人睡得挺踏实，连射进窗户的月光，都显得那么安静。
宝玉用抹布擦灰，宝银用笤帚扫地，宝金在火房屋和煤，弟兄三个都很认真卖力地干活，好像他们已经被老关头制服了，可他们在心里却是恨着老关头的。宝金和了煤出来，往炕上一倒，骂：“该死的老关头，真要管咱们了！”
宝玉说：“昨天晚上把我吓、吓、吓、吓完了！”
宝银说：“宝玉，你咋磕巴了呀？”
宝玉说：“谁磕、磕巴了，我没磕磕磕巴呀。”
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