西西里公主号过去抢劫了多少金银财宝的，这笔财富足以让他非常愉快的渡过后半生了。
西西里公主号上的七海之花，不屑的撇了撇嘴：
“该死的拜占庭人，这么紧追不舍，他们以为西西里公主号有大笔的财富吗？愚蠢啊，我真想知道如果他们知道那些埃居、里弗和第纳尔都变成了西西里起义军的粮食、军服和武器，他们会怎样的沮丧。”
但依照目前的情况看，似乎红发女海盗和她的伙伴们难以逃出拜占庭军舰的包围圈，因为左前方堵截的那条军舰及时发现海盗的意图，改变了方向，从另一侧堵截过来。
而西西里公主号的速度已经提升到了最高，在目前的风速下它难以进一步提高速度了，按照目前的方位和相对速度，就算粗通航海学的新水手也能得出结论：西西里公主号将会和那艘拜占庭军舰在十到三十米的距离擦肩而过。
这个距离，正是能够融化钢铁的希腊火的作战距离！
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“情况似乎不妙啊，搞不好刚才那个女海盗就要香消玉殒了。”
海上君王号上，雪瑶有些担心的捏着小拳头，和刚才吃醋完全不同，那个红发女海盗似乎很有几分侠义心肠，雪瑶不禁替她担心起来。
“艾洪哥哥，咱们帮帮她吧！”努尔嫚摇着楚风的手臂。
如果海上君王号表明态度，五十门十二斤重炮的威胁天下绝对无人敢忽视，只怕拜占庭海军当下就要溜之乎也。
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但楚风并不打算搅浑水，他从望远镜中看到西西里公主号上的海盗们十分镇定，显然是有恃无恐，所以他很想看看海盗们到底凭什么逃出生天。
果然海盗们早有准备，就在西西里公主号即将与追捕者擦肩而过的时候，它的速度忽然提高了一大截，整只船就像被什么推着似的飞快朝前行驶，一下子就超越了拜占庭军舰，逃出了包围圈。
努尔嫚迷惑不解放下望远镜：“那是什么，为什么突然变快了？”
楚风想了想，神色十分严肃，似乎想到了什么：“海流，那是地中海岛屿附近的海流！海盗们，总是比正规海军更熟悉这片大海……”
第758章 猎杀
海风吹拂着三列桅组帆。西西里公主号轻盈的船身在海面上划出优美的弧线，速度快得就像博斯普鲁海峡的军舰鸟，三艘拜占庭军舰尽管装备着能融化钢铁的希腊火，被海盗船甩在身后，也只能眼睁睁的看着七海之花扬帆远去。
大汉帝国皇帝座舰，具有毁灭性攻击力的海上君王号一直摆出了作壁上观的态度，它那恐怖的十二斤重炮藏在炮窗之后，而五十扇炮窗全都紧紧关闭着，似乎在对交战的双方说：“关我屁事！我是出来打酱油的。”
然而观此自始至终未发一弹未射一箭之海战过程，大汉海军亦收获颇丰，他们弄明白了希腊火的射程绝不超过四十米，只要保持足够的距离，这种可怕的火焰就连只鹌鹑都烤不熟；他们还掌握了地中海三霸之一拜占庭海军，所装备主力舰在四级风条件下顺风逆风侧风的最高航速；甚至管中窥豹，初步了解拜占庭军的训练水平和惯用海战模式……
这些情报，即使情报司派遣最能干的间谍也很难得到如此真实、直观、不打折扣的数据，可一场观摩就解决了问题，如此说起来倒是拜红发女海盗索菲娅之赐了。
西西里公主号逃走大约十分钟后，海上君王号的少将舰长张德彪非常高兴的从船长室走向官厅，他手上拿着详尽的观测数据和计算资料，本舰专精航海业务的海图员、擅长三角测量的瞭望手加上通晓九章算术的值星官组成的分析小组。已经结合拜占庭军舰的船型、帆系，加上刚才它在四级风下顺逆风的航速，求得了它在各种风速、风向条件下的最高航速，制成了一张函数表。
卫士替张德彪通报之后，他兴冲冲的踏进了官舱：“启禀陛下，咱们那群从军官学校毕业的崽子真是不得了，这么快就拿出了拜占庭海军主力舰的基本参数，哈哈，今后咱们要再对上阵，就那啥，知己知彼百战百胜啦！”
张德彪是琉球最早追随楚风的从龙之士，第一条剪式船下水的时候他就是船上的水手，这么些年积功升到皇帝座舰的少将舰长，也算圣眷优隆了。
他自己是个大老粗，起初就有些看不起海军学校出来的学生军官，但几年前他就逐渐改变了看法，现在更是对楚风设立海军学校、培养专业军官的做法，佩服得五体投地。
楚风没有接张德彪递过来的函数表，早就不是胼手胝足筚路蓝缕的时代了。
过去楚风一个字一个字的教士兵读书，从加减乘除起步教他们算学，高炉和水力锻锤的建造、海军剪式船的设计、陆军的步兵操典……事必躬亲，张德彪这样追随他十多年的老部下，还保留着事无巨细都送给他御览的习惯。
可现在不是东海之滨的小渔村，而是庞大的帝国，所谓术业有专攻，楚风可不希望学诸葛孔明，呕心沥血却落得个后继乏人。
楚风笑着点了点头：“这份资料很宝贵。但给我没有用，你们应该交到统帅部参谋局，我想他们会知照兵部，给你和你的部下记功的——另外，你能完全掌握这份函数表吗？”
张德彪过去没有什么文化，识文断字都略有困难，所以被派做了皇帝座舰海上君王号的舰长——这并不是一个笑话，因为和他资历相当的大部分人，现在都做到分舰队司令了。而他的航海经验技术非常丰富，虽然不是合格的舰队指挥官却是位经验老到的舰长，同时任命他担任皇帝座舰的舰长，亦有用人取其长而非其短，取他“忠”、“朴”之长。
明显楚风是知道这些的，所以有此一问。
张德彪脸胀得通红，吭吭哧哧的道：“末将已经、已经通过海军专业二级文化考试了，末将认得三千个字，一部《测圆海镜》也装在了肚子里，陛下啊您可别小瞧了末将。”
“士别三日当刮目相看，”楚风点点头，指着远处呈品字型排列的三条拜占庭军舰：“能不能追上去，俘虏他们？”
四位后妃正用望远镜看那几条拜占庭船。努尔嫚听到楚风这话不免大吃一惊，自言自语道：“艾洪哥哥要给那位海盗姐姐报仇吗？但似乎也不必和拜占庭翻脸呀。”
雪瑶心道这妹子真是个实心眼，她捂着嘴直笑：“如今海上并无第三方，只要手脚利落，天底下谁会知道是我们俘虏了这三条拜占庭船！你当楚呆子是什么好人，趁天黑打闷棍的事情他可没少干。”
陈淑桢和塞里木淖尔笑而不语，她们很清楚原因，别看大汉帝国的十二斤重炮颇具毁天灭地的威能，可地中海上拜占庭希腊火的威名犹胜十二斤重炮呢！
过去的数百年间，拜占庭海军往往利用希腊火以少胜多，甚至屡次击败五倍、十倍、二十倍的阿拉伯海军，那些横冲直撞的巨型浆帆并用船，遇到希腊火就变成了待宰的羔羊，数百年间熊熊烈火也不知吞噬了几许生灵。
大汉海军的军舰，全都用煅烧胆矾做过防火处理，可以抵御一般的火攻，譬如油脂加稻草制作的火箭，就很难点燃大汉军舰的船帆，但闻名已久的希腊火号称能够融化钢铁，它会不会对大汉军舰构成威胁？
楚风迫切希望能弄清希腊火的配方、原理和性能，不过拜占庭人也不是傻瓜，以往的数百年间他们全靠这玩意儿才能抵御海量的阿拉伯海军，前代皇帝早有谕旨将其列为最高机密，凡泄露者严惩不贷，故而大汉帝国情报司费尽力气也搞不到相关情报。
既然如此，面对送上嘴的拜占庭军舰，楚风是不会客气的，正如雪瑶说的，楚风这家伙的手段在某些时候是要多黑有多黑。本来嘛，趁天黑打闷棍岂不快哉快哉？
作为大汉皇帝麾下最忠诚的将军之一，张德彪根本不问攻击拜占庭船的原因，就掐着手指头算了算，“嗯，全部俘虏有困难，如果开过去，突然袭击击沉两艘，再俘虏剩下的一艘，末将可以立军令状，保证万无一失。”
楚风咧着嘴笑，吐出一个字：“打！”
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装饰着波赛东船首像的拜占庭军舰是这支临时舰队的旗舰，它的指挥官华洛士正在冲着水手长大发雷霆：“愚蠢的家伙，你们放走了那该死的女海盗，这次行动可是帝国海军大臣亲自下达的命令，你们等着被罚扣军饷吧！”
水手长无奈的瞧着这位大腹便便的舰长，他们根本不明白到底是怎么回事，以前不总是对海盗们睁一只眼闭一只眼吗，这次又要求全力截杀，水手们也算尽了力，想来就算任务不成功上面也不会为难，没想到华洛士舰长竟大发雷霆，活像他在君士坦丁堡梅丽亚大街包下的那名小情妇被别人抢走了似的。
“舰长大人。您应该知道我们的忠心，我的手下都是整个拜占庭最好的水手，他们已经尽力了，但您不能要求河马跑得比羚羊还快——西西里公主号是一条干海盗和走私生意的三桅快船，威尼斯和热那亚最快的缉私艇也撵不到它的屁股，而我们的波赛东号只是一条战舰……”
华洛士长长的叹了口气，他自己也知道任务失败、西西里公主号逃走，实在怪不了这些水手，但他想到任务失败的后果，那些金灿灿的勋章离自己而去，海军大臣微笑的脸变得冰冷。自己本来金光灿灿的前程也变得黯淡无光，就忍不住发脾气。
水手长抓起一把炒咖啡豆送进嘴里硌崩硌崩的嚼着，水手们从来都是粗鄙不文，就算在拜占庭皇帝面前他们也装不出文质彬彬的样子，所以这点嗜好是能够得到指挥官谅解的。
“尊敬的舰长阁下，如果可以的话我想问问为什么要大规模的缉捕海盗？据我所知西西里公主号的走私生意给帝国造成的损失，远没有他们过去帮助帝国抵御撒拉森人立下的功劳来得大。”
华洛士没好气的道：“你懂什么？！如今大汉海军……”
刚刚吐出这几个字，华洛士又把话吞回了肚子里，不耐烦的挥了挥手：“这是你不应该知道的，离开吧，告诉你的手下，下一次一定要尽力，否则我会把你们送进奴隶划桨船的桨手舱！”
“如您所愿。”水手长脱下帽子鞠了个躬，转身离开。
华洛士身前的海图上，地中海就像一只洗澡盆被亚细亚、阿非利加、欧罗巴三大州包围，看似茫茫无际的大海，其实又小得可怜。
这只洗澡盆已经装下了拜占庭、热那亚和威尼斯的商船队和海军舰队，如果再加上大汉就显得太拥挤了，帝国那位绝色的玫瑰似乎说服了唯利是图的威尼斯和热那亚人在某些方面……
熟悉海情是拜占庭海军抵御大汉的制胜法宝，因为他们很清楚即便是倚为海上长城的希腊火，在射程上也远远比不上大汉军舰装备的重炮，只有凭借熟悉海况，隐蔽于港湾河汊，或者利用海流、风向发动突袭，才有可能用希腊火焚烧大汉的舰队。
类似的战例在过去欧洲抵抗东方征服者的战争中不止一次的出现过，公元前四百八十年年九月，在那场举世闻名的萨拉米湾海战中，雅典三百多艘战舰在萨拉米湾集结，并派人假装逃兵，向波斯王谎报雅典舰队内讧，应即时出兵，结果成功引诱波斯王薛西斯下令全军六百多艘巨型战舰驶进海湾。然而萨拉米湾甚为狭窄，波斯的巨型战舰不能自由行驶，而雅典的战舰只小巧迅速，并以船头的撞角来撞击波斯舰只的侧面，波斯舰队结果乱成一团，最后被雅典海军大败。波斯军队只得撤退。
虽然现在拜占庭和大汉帝国还没有撕破脸皮，但一千五百年的政治经验让他们非常清醒的认识到那一天终将到来，无论是大汉出于西进征服全世界的目的率先挑起，还是拜占庭、威尼斯、热那亚方面为了延续地中海霸权而抢先发动。
到那个时候，拜占庭人希望能重演萨拉米湾希腊海军战胜波斯的辉煌胜利。
那么这样就必须有一个前提，拜占庭比大汉帝国更加熟悉这片海域——按理说，这是顺理成章的，要摸清地中海整片海域不是一朝一夕能够做到的，大汉帝国的技术再先进、制度再完善、海上力量再强大，也无法在短时间内赶上苦心经略一千五百年的拜占庭。
这个计划惟一的漏洞，就在那些海盗。
在正规军和缉私船的夹缝中求生，又没有强大的武力可以对抗，海盗们总像躲避猫的老鼠，从这片海域逃到那片海域，出没于险滩激流之中，休憩于无人荒岛之上，对海域简直就像自己家一样的熟悉。
更有当年和西西里公主号的上代船长、七海霸主老彼德熟悉的知情人透露消息，这位七海霸主得到米哈伊尔八世皇帝的特别许可状，以地中海基督教海盗盟主的身份率领众多海盗袭击伊斯兰海上势力，他曾凭借这个身份让亚得里亚海、爱琴海、伊奥里亚海等地中海七大海域的海盗交出各自珍藏的海图，汇总为一幅“七海制霸之图”！
现在时过境迁，老彼德过世之后继任的七海之花索菲娅早已失去了父亲对各海盗势力的号召力，但那幅要命的“七海制霸之图”还留在她的手上。
这幅图是各片海域海盗们精心绘制的宝贝，详细记载了每一片海域的气候、风向、海流和暗礁，甚至比拜占庭海军使用的正规海图还要详尽得多！
最初关于这幅传说中的海图，华洛士还有些不以为然，但当他亲眼看到西西里公主号像熟悉自己床铺那样熟悉这无名荒岛附近的海流，并且利用海流逃出包围圈之后，就对此再没有半分怀疑了。
七海制霸之图，如果这副图落入大汉的手中……
华洛士简直不敢想象那会有多么严重的后果，并且对安娜公主和海军大臣的远见，实在万分钦佩，一伙海盗而已，拥有七海制霸之图这样可以颠覆战略局面的东西，就是他们最大的罪过，杀掉他们也只是防范于未然嘛。
但现在西西里公主号已经逃走了，那艘最为庞大的大汉军舰却停留在无名小岛边上，他们之间会不会有什么交易，那幅图是否已经落到了大汉海军的手上？
华洛士的大脑飞速运转着，分析、判断，依照他的结论，大汉帝国地中海舰队旗舰突然出现在这里，并且西西里公主号也在同一海域，同时红发女海盗索菲娅从岛上泅水过来的，这就已经构成了最大的怀疑。
大汉那条军舰虽然庞大，可它的炮窗并没有打开，而且这一片海域只有双方共计四条船，并没有第三方的存在，如果冲上去突然发难，以希腊火融化钢铁的可怖温度，而且神不知鬼不觉，等它变成了灰烬，大汉海军肯定找不到确凿的证据……
想起帝国海军大臣的命令，华洛士眼睛一亮，似乎金灿灿的勋章和铺满鲜花的前程，已经在向他招手了。
“哼哼哼哼，不久之后，将有巨大的火炬照亮这片海域了。”华洛士面色阴冷的下达了命令，在他眼中巨大的海上君王号变成移动的标靶。
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三艘拜占庭军船打出了表示友好的旗语，由波赛东号居中，另外两艘分列左右，呈扇面向海上君王号驶来，三艘船安装在船首处的喷管，隐隐对准了海上君王号，操作希腊火的船员，手指头放在了点火机括上，眼神中跃动着残忍的火苗。
燃烧可以摧毁一切，但不包括金银，这么大一条汉船，想必上面有许多金银吧，要知道拜占庭海军的巨舰总是用来装运财宝呀！这里在无名小岛旁边，海水并不算深，等它烧成灰烬之后，打捞沉入海底的金银块也不会费力……
偷袭失败？水手们根本不会这么想，原因很简单，因为对付共同的敌人罗姆苏丹国和之前的马木留克，大汉和拜占庭在某种意义上还算得上盟友，谁会想到昔日的盟友突然撕下友好的面具，换上恶狠狠的嘴脸，同时送来了代表死亡的地狱之火？
只要靠近，靠近到希腊火的射
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