前的兴致。只是每当草叶转到跟前，马碎牛就鬼叫般回答一次，时间久了就有些懈怠，渐渐地就觉得毫无乐趣。他向火堆那边望去，看到母亲始终做的那么认真，心中颇为感动。他童趣萌动，在回答了最后一次叫魂后仗着路熟，丢下赵俊良与柳净瓶不顾，飞快地跑到北边，未及站稳，恰巧草叶向着北方喊道：“碎牛——，赶紧回来！”马碎牛就抢在那个被他真正吓掉了魂的张姓男孩的前头匆忙回答道：“哎——，我就回来了！”由于奔跑气喘，那声音有些上气不接下气。加之忘记了逼紧嗓音，原本想好的要装出他大马垛声音的喜剧效果就胎死腹中，活脱脱吼出了平时的本声。
这一声母子连心的回答让草叶着实吃惊不小！
她毫无思想准备。只见她面容惊惧，手一抖，那裹着旧衣、象征儿子肉身的扫帚就脱了手，落在了火堆旁边的地上。马碎牛倒不觉怎样，只当是吓了母亲一跳。他顽皮地一笑，正要绕着圈子再向西跑，一回头，却意外地看到妈妈跌坐在地上放声大哭起来！只见她两手劈啪作响地拍着坚硬的地面，摇着泪飞如雨的头，张着大嘴哭喊着：“碎牛呀，我的乖娃呀！妈的心肝肉呀，你死的好惨呀！妈离了你可咋活呀！药王爷你好黑的心呀，一把胡子就要了我儿的命呀------”
马碎牛惊的不知所措！他万没料到一个小小的玩笑居然会将事态演变的如此严重。这不是他的本意。其它方位的答魂者也不知道发生了什么事情，一个个探出头来观望。
当地传说：扫帚落地，魂去人亡！
马碎牛见祸闯得大了，又见母亲疯狂拍地，心中十分内疚，便不顾一切的冲了出来，到了母亲身边扑通跪倒，哽咽着嗓子说：“妈，我好着呢。妈，你不要哭了，我好着呢。”
不想草叶此刻已哭的痴痴迷迷，神志也恍恍惚惚，深信儿子已死，陷入悲痛不能自拔。她一把抓住马碎牛衣领狠命摇晃，歇斯底里地喊叫：“药王爷，你还我儿子！你还我儿子！我给你当牛当马当胡子！你让我儿活——”哭声撕心裂肺，凄厉而悲怆。其情真意切催人泪下。马碎牛眼泪唰的流了下来。慌乱劝说：“妈，我是碎牛，我好着呢！你睁眼看一下，我是碎牛！”
所有的人都跑过来了，赵俊良和柳净瓶一边往起拉她一边说：“姨，不要哭了，他是碎牛，他好着呢。他是在开玩笑。”草叶见是赵俊良，这才迷迷糊糊、半信半疑地睁开眼。一看儿子果然在自己身边，一把搂在怀里紧紧抱住再不松手，两只手十个指甲都抠到了马碎牛的肉里。她哭一声笑一声地看着儿子的脸，直到火堆要熄灭了，这才想起了回家。赵俊良和马碎牛一边一个慢慢搀起了她，她脚下打着晃，抓着马碎牛的肩头，疯疯癫癫地回去了。
躲在饲养室下棋的马垛回来了，见到草叶神情恍惚，黑着脸问发生了什么事。赵俊良字斟句酌地讲了事情的经过，还没说完，马垛就没有耐心听下去了。他一言不发，当着闻讯赶来的“五虎将”和赵俊良、柳净瓶的面，抡起有力的手，“劈啪”就扇了马碎牛几个耳光！打的马碎牛滚圆的头颅像拨浪鼓，左右摇晃，差一点跌倒。
赵俊良心想：“活该！母爱也是你拿来开玩笑的？”
夜深了。只能由赵俊良和秃子送柳净瓶回留印村了。马碎牛被他大罚跪，面朝南，就跪在院子中间的地上。
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