道么？”
“诺！”
她转头看向刘秀。是时候了。
果然，见刘秀面带温和的笑意，顺势笑道：“既然众卿决意自请上缴绶印，那朕便暂且收回……封邓禹为高密侯，食邑四县；贾复为胶东侯，李通为固始侯，食邑六县，皆以列侯就第，加位特进，奉朝请……”
阴丽华暗自呼出一口气，侧头看刘秀。他温润儒雅的面上仍旧带着温和的笑意，但掩不住满意与光芒之色。
鸟尽弓藏，圆满结束。此次共封赏有功之臣达三百六十五人，外戚得以加封者四十五人。至此，大汉朝统一大业，彻底完成。退武吏而近文臣，集权中央，刘秀将原本已被王莽亡灭的汉朝，再次延续了起来，将要迎来的，会是另一个鼎盛王朝！
此宴，臣是否尽欢不知道，但君可谓是尽欢！
筵席结束，刘秀带着郭圣通与阴丽华离开宣德殿。
因是十分尽兴，便多喝了几杯酒，刘秀有些微醺。抬头看着夜空中闪亮的星子，眼角眉梢带着如释重负的笑意，探出手摸索着抓住身边人的手，“丽华，你高兴么？”但扭过头，却发觉不对。
竟是郭圣通。
“陛下，您醉了。”
刘秀慢慢松开了手，“皇后先回长秋宫吧！”扭过头，便要去寻找阴丽华。回身却见她在宫阶上坐着，头靠在刘阳纤细的肩膀上，一动也不动。
“父皇，我娘醉了！”
刘秀笑，他知道阴丽华向来不擅饮酒，喝多了便会头晕，这次多喝了几盅，强撑着不失体面地出了宣德殿已是不易，离了宣德殿，果然是走不了路了。扶过阴丽华，让她靠在自己胸前，将刘阳的小肩膀解救出来，笑道：“阳儿先回宫吧，我带着你娘走。”
刘阳起身，有模有样地揖了一礼，道：“诺！儿臣告退。”走前，又向一旁神色不明的郭圣通揖了一礼，才由小黄门掌着宫灯，慢慢离开。
刘秀拍了拍怀里尚自昏昏然的阴丽华，低声笑，“地上凉，快起来。”
阴丽华迷迷糊糊伸出双手，“你背着我！”
刘秀叹：“我怕背不动了……”
阴丽华瞬间恼羞成怒，叫了一声：“刘秀！”
那声音里半是薄怒，半是嗔羞，听得刘秀几乎酥了半边身子。这样的女子，且莫说是背着，纵是抱着她，他也愿意！
“诺，我就背着你走！”转过身子，背对着她。
阴丽华欢呼一声，俯到他背上，揽住他的脖子，在他耳边笑，“日后再嫌弃我重，便叫你一直背着我！”
刘秀叹息着慢慢背起她，“未成亲时，你是何等温柔雅致啊……”
在他脖子上狠狠咬了一口，借着七分酒意，说话倒也大胆了起来，道：“我那时想着要嫁给你，自然不能露了本性给你看……”说到一半时，忽然想起一桩旧账尚未清算，借着今日都回忆旧日时光，便索性一并算了。捶了他的肩一下，“刘秀，我还有笔账没有跟你算呢！”
第二十九章 愚戆吴季
刘秀停下脚步，扭过头，面带不解，“我欠你良多，你说的是哪一笔？”
阴丽华面带愤色，“自然是成亲一事！当年我身为一个姑娘家，却要向你一个男子求亲，且你还拒绝了我！”
“我那时是为了……”
不等他说完，她打断他，“我不管，你须得向我求一次婚！”
他叹道：“丽华啊，咱们义王都十一岁了……”
“是啊，义王都十一岁了……”她忽然沉默下来，过了许久，才慢慢道，“若是头一个还活着，也该十三……十四岁了吧？”
刘秀不再说话，只是将她往上托了托，继续举步往前走。
阴丽华拍了拍他，“十五年啦，咱们终于可以睡一个安稳觉啦！”
“是啊……”刘秀慢悠悠地接口，语带叹息，“十五年了……从当年跟着大哥起兵到如今，时间一晃便过去了十五年。所幸，我身边一直有你。我还记得在二姐家中初次见你时的模样呢！”
阴丽华可不知道他第一次见她是什么时候，但她却记得她第一次见他时的样子。娇笑道：“我也记得第一次见你时的模样，那时表嫂还一心一意地撮合我们呢！”
说到刘元，他们神色都不可避免地黯了一下，刘秀轻轻地道：“待闲下来，我带你去祭拜二姐吧！”
阴丽华当即摇头，“我不去小长安！”
刘秀知道，当年的小长安在她心中成了结，每每想起，总是面带惨淡。
“不是小长安，我将二姐和三个孩子的坟迁移到新野西了。”
阴丽华柔顺地伏在了他的背上，低声答：“那我便跟你去。当年我教玉儿读书，教的是……”她想了想，没有想起来，便问他，“是什么？”
他不假思索，“既见君子，云胡不喜。”
“对，就是这个！”她欢喜地揽着他，在他耳边低声，“既见君子，云胡不喜！”
走慢一些，再走慢一些……阴丽华在刘秀的耳边如此要求。就让他这样一直背着她，慢慢地走，慢慢地变老吧！
“我能想到最浪漫的事，就是和你一起慢慢变老，一路上收藏点点滴滴的欢笑，留到以后，坐着摇椅，慢慢聊；我能想到最浪漫的事，就是和你一起慢慢变老，等到我们老得哪儿也去不了，你还依然把我当成，手心里的宝……”她柔柔的歌声并不好听，但在他耳边呓语着，却成了一种缱绻的隽永。
两个醉酒的人，一步一步走得极慢，言语亲密地讲着他们之间的那些情话，且悲且喜，却完全遗忘了站在他们身后的瘦弱女子。
两女一夫，男人的心在谁的身上，便注定了谁才是那个赢家。
就如，阴丽华庆幸于刘秀的此心不移，而郭圣通却怨恨着刘秀的薄情寡义。
一夜醉酒，次日醒来时，刘秀已不在身边，阴丽华只觉得头昏脑涨。四下看了看，殿内帷幔低垂着，遮住了光线，也不知是不是天刚亮。
一旁候着的宫女服侍着她梳洗，出了内殿却看到外面阳光已射进了殿内，已近中午了。
暗叹一声，误了给郭圣通请安，也不知她会不会发脾气？想着略埋怨习研，平日都是准时唤她起床的，今日怎么就没唤她呢？
“吴季子……”刘秀的声音自殿外宫阶旁传来。
她看到他和刘阳两父子对坐在长案两边，显然是刘秀正在问刘阳的功课。对于吴季子其人，《春秋公羊传》曾有提及，此人数次让国，被孔子推崇为“至德”之人。恰巧，刘阳才通了《春秋》，刘秀此问，自是难不住他。
抿嘴笑了笑，正要走过去，却突然听到刘阳清亮的声音，语带嘲讽，却清晰无比地吐出四个字：“愚戆无比！”
第二十九章 愚戆吴季
她大惊，当场呆立在原地。这四个字刘阳与她说过，她虽是对这位一而再再而三地将自己的王位推让给别人的“至德季札”并无太多好感，但却也并未对刘阳多说什么，一切全凭他自己的理解。只是没想到，他却在今日对着刘秀同样说出了这四个字！
显然，刘秀也没有想到刘阳会如此回答，先是怔了一下，而后双目微眯，凛然寒芒如箭一般直直射向他对面十岁的儿子！
阴丽华不知道背对着她的刘阳是什么表情，但她却已吓得双腿发软，大叫了一声：“文叔！”扑过去便将刘阳护在了身后，目光中微带惊恐地望着对面的刘秀。
刘秀收起咄咄逼视的目光，与她相望，将她眼底的恐惧看得清楚明白。拍了拍她的手，将她拉开。
阴丽华转头看刘阳，却见他小脸之上一片坦然的倔强，高昂着头与刘秀对视，坚信自己并未说错什么。
只有阴丽华是越看越心惊。
在江山面前，刘秀的杀伐与狠厉，没有人比她更清楚！
但刘秀却突然伸手，轻轻抚了抚刘阳的小脑袋，面色转柔，问了一句：“阳儿何时开始读《春秋》的？”
刘阳抿了抿小小的嘴角，才略略有些赧然地道：“儿臣今岁才通读。”
“那你师傅是谁？”
刘阳自八岁起，郭圣通便命他与刘辅一道随师傅读书。因阴识与阴兴一直在私下教他，是以，阴丽华对此倒也并未违逆郭圣通，随她安排了。
不一时，刘阳的师傅和乳母被唤了来，刘秀问及四殿下何时开始读的《春秋》时，那师傅明显愣了一下，讷讷地道：“臣……臣教四殿下的是……是《礼记》，并未教……《春秋》。”
再问乳母平日照顾四殿下，可知他平日都读些什么书？乳母更是一脸的茫然。
刘秀沉默挥退了这两人，若有所思的目光一直盯着刘阳，但面上却似又隐隐含了些期待。看着年仅十岁的儿子，他突然问了一句：“天尊地卑，贵贱各得其位。此为礼教大节，阳儿如何看待？”
阴丽华动了一下，想要阻止刘阳回答，但刘秀却一把制住了她，不许她乱动，眼睛仍旧盯着刘阳。而刘阳，却是自始至终没有看向自己的母亲。
刘阳直视着刘秀，侃侃而谈，“儿臣认为，圣人之言未尝全对。假若商时之国君为微子，而非纣王，则或许商朝能得以存之久长；而吴国若以季札为君，则其开国之君太伯亦或许可永享子孙之祭祀。然则微子、季札二人恪守礼之大节，宁肯亡国亦不愿有违礼法。此若于礼法而言，二人当对得起‘仁德’二字，当为后世之楷模；但若为江山而言……则为愚戆！”小小少年轻亮的嗓音，不高不低，不亢不卑，说出来的话却隐带傲然之气。
刘秀越发的面无表情，淡然问：“这便是你通读《春秋》之后所感？”
“诺！”
“你认为，为江山选一名仁德之君，更胜于礼之大节？”
“名分等级虽重，但却重不过江山社稷！”刘阳目光灼灼，直直盯着刘秀的双眼，“若只为守‘礼节’二字，为这天下选一商纣之君，而导致社稷泯绝，这才是一个‘愚’字！”
阴丽华已然目瞪口呆，看着刘阳却觉得陌生。她知道刘阳这两年已难掩锋芒，且也有意培养他独立思考，许多的朝堂之事，私下里她都会试着与刘阳讨论，而这孩子的表现，也每每让她满意。但她却绝不曾想到，这个孩子已然有了**的思想，说出的话，有条有理，字字铿锵！
可是，这样的锋芒已完全盖住太子了啊！
这于他来说，是绝对的危险！
刘秀突然叹息一声，问她：“我们这个孩子，真的才只十岁么？”
阴丽华惊惧地看着他，只觉得全身骨骼都变得僵硬，面带恳求，慢慢摇头。
“君子不器。阳儿，只通透了《春秋》尚且远远不够，你要学的还有更多。”
刘阳躬身道：“诺，儿臣谨记父皇教诲。”说着抿抿嘴角，露出一丝微笑，这才略略带了些孩子的腼腆之色，“儿臣正欲习《尚书》。”
刘秀温和地笑，抚了抚他的小脸，道：“若有不懂，可直接来问父皇。”
刘阳面露喜色，“诺！”
刘秀起身离开时，拍了拍面色惨白的阴丽华，轻声道：“丽华，你将这个孩子教得很好。”
第三十章 张弛之道
君子不器……
他说这句话，究竟是何意？
她招来阴兴相询，但阴兴却摇头，“只这些还不够，四皇子聪颖过人，这一次，他只是小露锋芒罢了。”
阴丽华皱眉看着阴兴，面带忧急，“君陵啊，你知不知道这意味着什么？”阴兴可以不知道，但她可是自幼读着两千年中国史长大的！多少帝王家为争皇位闹到你死我活，又有多少帝王之子因此而丧了命，还有多少根本就没来得及长大，便早夭在了这些权术相争中……在这里，还有人比她知道得更为清楚么？刘阳方才十岁便已如此锋芒毕露，若是让郭圣通知道，岂能得了？
建武二年给她喝的是薏苡根，若是换做刘阳，又会给他喝什么？！
明枪易躲，暗箭难防。防着别人才是最难的。当年高后吕雉欲诛杀戚夫人的独子赵王如意，惠帝刘盈为防母亲伤自己的弟弟，于是吃住不离如意左右，但如此防范尚且未能保如意一命！
可她的儿子……光想想，便已让她觉得手足发颤，心底发寒。
不行，她不能让这个孩子太过招摇了！
找了刘阳过来，让他端正坐好，严肃地告诉他，“以后不许你再如此高调！”
刘阳看着母亲难得的严肃，却挑眉反问：“母亲在怕什么？”
“怕你小小年纪不知死活乱显摆，到时候小命怎么丢的都不知道！”
刘阳笑，“娘放心吧，阳儿有分寸的！”
阴丽华恨不能揍他一顿，恨声道：“你若是真有分寸就不该与你父皇说那样的话！宫里这么多人，若真传出去了，可怎么办？你有没有想过，若是给郭皇后知道了，会有何种后果？！”说到最后，已是声色俱厉。
“娘以为，父皇会任由宫人将儿子的那番话传出去么？儿子这番话的后果，父皇会比娘更清楚！”
阴丽华皱眉，“你就是因为知道这一点，所以才如此大胆的？你个坏孩子！”说着戳了他的额头一下，恶狠狠地道，“你就如此确定西宫固若金汤没有旁人的耳目么？你父皇虽下令不许传出去，但你确定就真的传不出去么？让旁人知道了，或许嘴上不说，但明枪易躲，暗箭难防你知不知道啊？”
刘阳看着阴丽华紧张的脸，突然重重叹了口气，满脸失望道：“父皇常说，娘曾是个‘女中丈夫’，当年昆阳城危之时，娘尚且敢往里面闯……怎么这时，娘却变得如此胆小了呢？”
阴丽华没想到刘秀会跟儿子讲这些，愣了一下，继而狠狠拍他的脑袋，恨铁不成钢地道：“那是因为当年我还没生你这个不让人省心的坏孩子呢！我那时便是拼着自己一条命，死了便死了。但你是我的儿，是我身上掉下来的肉！我死上一千次一万次都不要紧，但你若出一丁点的事，可要为娘的怎么办？”
刘阳这会儿，终于收起了那副小大人的样子，绕过长案，钻到她怀里，如同小时候一般，轻轻摇了摇身子，细声细气地道：“娘放心吧，阳儿将来长大了，一定会护着娘、护着弟弟妹妹的，将来绝不使你们受任何人的委屈！”
儿子说这样贴心的话，阴丽华纵是再大的气也消下去了，搂着儿子轻轻地摇，手在他的背上轻轻拍着，叹息道：“阳儿啊，你错了。娘受再大的伤痛都没有关系，但我的孩子若是受了针尖那么大的委屈，娘的心啊，便会疼得受不住……”
刘阳想了想，道：“父皇对娘最好了，他也会护着我们的！”
阴丽华平静地摇头，“你又错了。你以为只你和你弟弟妹妹才是你父皇的儿女么？那你太子哥哥和三哥哥他们，便不是你父皇的孩子了么？他不可能只疼你一个，也不可能只为了你而放弃他另外的那些孩子……”她的目光有些茫然，似是对刘阳说，又似是在自言自语，“当年我嫁给他，只是想着夫妻两个人，过一生……可是后来，变成了三个人……不，是四个人。就如同他不只会对我一个人好一样，他的父爱，也不只给了你和你弟弟妹妹们，他的父爱是平分的。而阳儿，你是娘的长子，是你弟妹们的长兄，你得好好地长大，将来好照顾弟妹们。万一哪天娘不在了，你便是他们的依靠，保护着他们不受人欺侮，让他们依赖着你。这也是为什么母亲始终拿你当大人对待的原因……阳儿，母亲说的这些，你能明白么？”
第三十章 张弛之道
刘阳慢慢地在她的怀里抬起头，澄澈的目光，一眨不眨地看着她，轻轻点头，“阳儿明白了，娘是在教阳儿学着担起责任。娘放心，阳儿会好好照顾弟妹们，好好孝顺娘的。”
阴丽华搂着他笑，“这才是我的好儿子呢！等将来啊，你封了王，娘便跟着你去你的封地，让你好好地孝顺娘……”
“父皇，你怎么站在这里？”刘中礼的声音在门口响起，阴丽华和刘阳同时停住了笑，惊了一下。
帷幔被撩开，刘秀神色不明地站在门口，他的身后，是习研惨白的脸。
刘中礼却是无知，看到刘阳尚在阴丽华的怀里，便跳着拍手笑起来，“哥哥还要娘抱，羞羞脸！”
饶是刘阳平日里装得再像个小大人，这会儿也忍不住红了脸，从阴丽华怀里跳出来，拉着中礼便要跑。但刘中礼抱着刘秀的腿咯咯笑个不停，就是不肯走。
刘秀抚了抚刘中礼的头，温和地道：“中礼，去随哥哥玩，父皇与你娘有话要说。”
刘中礼看了看阴丽华，听话地“哦”了一声，牵着刘阳的手随他出去。刘阳在临出去之前，回头看了一眼面色平静的阴丽华，面上带着担忧。
阴丽华对着儿子温柔地笑了笑，示意他不必担心，目送两个孩子离开。
直到殿中宫人全部退了出去，刘秀站在原地不动，只是静静地望着她。她亦坐着不动，与他对视。
“你至今为止，仍旧没有学会相信我，是么？”他问。
她摇头，“不，我最信任的人，永远都是你。”
“那为什么要与阳儿说那些话？”
阴丽华暗叹，他果然是听到了……
“他已经懂事了，有些事情也必须要让他明白的。”
“让他明白什么？”
她轻轻叹息道：“让他明白，他的父亲并非独宠着他们兄弟姐妹几个，除了太子之外，他和别的皇子是一样的，因为那些也是他父亲的孩子。这样，就能避免他养成一些坏的毛病……他和义王、中礼不一样，那两个孩子将来嫁人了，自会有夫家护着她们；但因为他是我的第一个孩子，是苍儿、荆儿还有衡儿的兄长，将来少不得要被弟弟们依赖，我必须得让他知道，什么是责任，什么是……”她抬起黑黑的眼珠看着他，“自我保护。”
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