民告辞！”
“公子还请留步。我尚有一事相邀……”
明兮郁已转过了身，侧脸问：“何事？”
“这里说话甚有不便，有劳公子随我回府一聚！此事事关重大，与公子有莫大的关系，唐突之处，请莫见怪。”
明兮郁觉得稀奇，她能与他商量什么大事，还与他密切有关！又道：“难道不能事先透露一言半句？否则我又怎么知道，你说的是真是假？”
她笑了笑，道：“公子莫不是怕了？我这些奴才个个都不是阁下的对手，公子何惧之有——”
“这轿子的女子非同寻常，又能言善辩，我若去了，恐怕只是个陷阱……但要是拒绝，我岂不是教人看低了？”明兮郁思忖一二，决定走这一趟，大不了杀出来……
他与东方无遗交代了几句，就随轿子一同走了。
东方无遗觉得事情不简单，必有蹊跷，于是立即赶回茈崴山庄去了。
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当棠萩雨、东方昕与了解到整件事后，他们都很替明兮郁担心。棠萩雨认为那官家小姐是不甘就此作罢，又不想兴师动众遗人口实，所以来了招软的，把他骗了去衙门，来一招瓮中捉鳖；东方昕与也略闻此知府二小姐的大名，听说她要得到的东西、要对付的人没有逃得过的，行事作风大胆干脆，魄力手腕不输男子，加上其父母之宠幸，未受三从四德女子训诫的约束，常有出人意表的举动，她带他回府定有事情要发生了！
棠萩雨是两头担心，其一，兄弟出事了，他这个大哥怎能不着急，对方又是官府，又是那么个不好对付的人物；其二，溪郁要有个什么意外，他就没法回去向伯父、父母，还有表妹交代了，甚至整个教！
就在他们胡乱猜测的时候，忽闻知府的家丁上门传个口信，说是有请棠萩雨棠公子，还是明公子的意思。棠萩雨一寻思，人在他们手上了，爱怎么说怎么说，谁知真假，难道是要一网打尽？可眼下就是想溜也来不及了，要他就撇下溪郁自个儿跑回去，那爹不打死他才怪！不行，一定不能临阵脱逃。
棠萩雨就这么乖乖地来到了洛阳知府的府宅。不过一切比他相象的好，没有一进去就把他扔大牢里去，虽然他有了最坏的打算。府上的侍婢带他到了后花园，园里有个亭子，曰浮名亭，里面已经有人等候了。越走越近，也看得越清楚了，从服饰、年龄上可判断出她应该就是那二小姐了。
她见他到来，很大方地请他坐下。对着陌生男子，一个大门不出、二门不迈的千金小姐，竟能如此这般坦然面对，外界传言果真不虚啊！玉曳珠摇，绮罗纤缕，一双丹凤眼莹澈晶澄，锋藏锷敛，气轩神昂，大家风范，表露无遗。
棠萩雨不知道为什么，本来有些胆怯之意，毕竟是肉在砧板上了！可现在却完全不害怕了，既来之则安之。他问：“小姐请草民来所为何事，还请告明？”
她倒极为坦率，道：“这不明知故问吗！难道朋友出了点——意外，你都不知道吗？”
棠萩雨道：“府上家丁说，是我朋友的意思让我来一趟，可怎么不见他人呢？”
她道：“你想见他，容易。放心，他安然无事，少不了一根头发。劳你这一趟，是想要请教几个问题。”
棠萩雨问：“什么问题？”
她道：“你跟明兮郁什么关系，认识多久了，他是什么为人？先说吧。”
棠萩雨心想：她果然是想刨根问底，一网成擒呐！他回答道：“我们从小就认识，打娘胎里的时候就形影不离了。他为人嘛，好，就一个字！”
她道：“你倒比我干脆！好，还有呢，不急。他家里还有谁，成了亲、生了子没有？老实说！”
“糟了，她还想斩草除根呢！好在他还没成家立事，否则表妹和她小孩不都要陪葬了？”棠萩雨心都吊起来了。
“怎么不说，想什么，该不会是在考虑怎么编个故事吧——”她的表情看起来有些诡异。
“不不不，哪里会，正人君子不打诳语。”棠萩雨就怕她动怒喽，事情可千万别砸在他手里了！“他家里还有个父亲，母亲早已亡故多年，至今尚未娶亲。”
她又问：“他连一个兄弟姐妹都没有？那岂不是家里的独苗！至少也定过亲，或有了心仪之女了吧？”
“也忒狠了吧！连八杆子打不着的人都要一举歼灭，不妙，真是不妙了，我是第一个逃不了的冤大头了！”棠萩雨也不怕欺骗她了，总归他们哥俩难逃一死，少牵连一个是一个呗！他道：“没有，一个都没有！他要有了心上人了，别人不去说，我一定会知道！就我俩这关系，他还能瞒得住我呀——不可能的事，绝对、一万个保证！”
她忽然大笑，这笑声让他觉得一阵寒心彻骨！她是信还是不信啊？
她拍拍手两下，一会儿就带上来一个人，正是明兮郁。他满脸忿然地望着棠萩雨，双目冒着烈焰，仿佛要吞噬了他！他可不明白了，难道自己说错什么了？
她特喜悦特骄傲的样子，对明兮郁说：“你的好兄弟说的话，我可都信了——你还有什么话说？”
明兮郁一言不发，也不愿看他们俩。
棠萩雨太了解他的脾气了，他一生气起来就不理人了，谁都不理，谁的话都不听。敢情是真的在生我的气？唤了他几声，他根本不与理睬，充耳不闻。
她又道：“你不说话，我就当你默允了。这就找人挑个黄道吉日，择日成婚！”
“成婚？谁要成婚，谁要成婚？二小姐您——该不会是替他挑了好姑娘，保了媒了吧？”棠萩雨太感意外了，坏事倒成了好事了。
她眼波澄澄地望着明兮郁，道：“是，是挑了个姑娘，不过我做的不是媒人，而是新娘！”
“噢——这样啊……”棠萩雨的嘴都张圆了，意外意外，正是个天大的意外，做不成仇人，反而做了亲家了！
明兮郁终于发话了：“曲二小姐，请你别闹了。这事不是儿戏，我也决不答应！”
她道：“你堂堂七尺男儿，怎么说话不算数？你的好朋友、好兄弟都一五一十交代了，你至今单身，又无父母之命、媒妁之约，更没有意中人，清清白白一个人，你还有什么不愿意？”
棠萩雨这才明白他来此的意义何在，结果好心做了坏事，倒害了溪郁也对不住了表妹，弄得两头不是人！悔之晚矣——
明兮郁道：“这是强人所难。我不愿意的事谁也逼不了我！”
棠萩雨道：“二小姐啊，您有所不知，我这兄弟啊，走到哪儿都有一大群姑娘小姐喜欢，要是每个都像您似的拉郎配，那岂不要把他千刀万剐了才够分的呀？要不然每个都娶回家去？否则岂不是不公平了——”
曲二小姐却道：“别人喜欢我不管，但她们谁也不敢像我这么做！我喜欢的，我就会想方设法得到，才不会扭扭捏捏、欲擒故纵。若我不用这方法请上门来，我还有什么机会向我的意中人表白呢，大好姻缘不就错失了？”
明兮郁对她说：“那好，我把话说更明白，你喜欢不代表我中意，我不会娶自己不喜欢的女子为妻！”
她又道：“你不是还没有喜欢的人吗，你怎么知道与我相处一段时日之后不会喜欢上我呢？我愿意赌一赌。”
明兮郁避而不睬，他一刻都不想继续待在这里了。
棠萩雨深深感知此事之棘手，要是她是想杀他们，那么没话说，拼个你死我活也杀出条血路来！然而眼下这情况，人家完全无歹意，对他好都来不及，这可难办的很。
明兮郁冷漠地说：“我不能留在这里，我有很重要的事要办，一刻也耽误不得。请小姐送我们出府吧，我们自己走也行！”他给大棠一个眼神，“我们走吧——”
“这么走了……”棠萩雨觉得事情都没完呢。
他俩没走出几步，就被侍卫挡住了。曲二小姐道：“没有我的允许，他们是不会让你们出去的。如果你们要硬闯，那对不起了，我只能把你们关进大牢了。我可不想这么对待我的上宾！”
棠萩雨见明兮郁极不愿配合，悄悄在他耳边说：“别冲动，要真被关大牢里，那我们就真的走不了了。先委蛇与她，伺机而动。她喜欢你，只要你态度稍微对她好一点，那我们就可反客为主了！”
明兮郁素来正直，要他心口不一、忍气吞声，就为了得以全身而退，实在有违他为人处事的原则，但大棠不会武功，他又是全然无辜的，棠叔棠婶就他一个子嗣，绝不能连累了兄弟！他权衡左右，决定先答应留下来再说：“留下来可以，但我有个要求，不论发生什么事情，都是你和我之间的矛盾，不能找我兄弟的麻烦！”
“那当然，这点我自有分寸。”她爽快答应了，只要他肯先留下来什么都好说。
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