他捏死。
杜长老再看不下这等闹剧，开门见山道：“为了南宫家，我等失了礼，还请少主三思。”失礼指的是掳走花兆琰之事，只是不好挑明，含蓄地提一下。
南宫水月面露讶色，“长老们在南宫家这么多年，最懂南宫家的规矩，岂会失礼？杜长老太过自谦了。”
童长老见他还在装傻，怒道：“你若不愿交出库银，我便杀了……”
“童长老！”纪长老高声喝道，使得童长老硬生生地吃了后半句话。
有些事，你我皆心知肚明，却不能说出口。不说，还留有余地，日后还能维持表面的和睦；说了，便是捅破这层纸，日后再难相处。纪长老是为大局着想才喝住了童长老，而童长老只是有些冲动，并非庸才，纪长老这一喝，他便明白了，再不言语。
杜长老冷声道：“少主，是非曲直我等皆已对少主说明，少主切勿冥顽不灵！”
“原来你们说的是年货的事！”南宫水月作恍然大悟状，随即又有些苦恼道：“你们都是父亲身边的人，是南宫家的老人了，最是清楚自定了规矩之后就没人敢违背，若今日本少主应你们的要求，他日便有有其他人如此要求本少主，到那时本少主还如何管理南宫家！你们口口声声说为大局着想，可有想到这一点？还是说只顾着眼前的肥肉而忘了以后的长久经营？”
童长老最是看不惯他装腔作势，便要骂他一顿，还未开口便闻纪长老说道：“少主说得有理，是我等考虑得不够周到。”
童长老立即闭了嘴，看向杜长老，却见杜长老也是赞同的意思，顿时敛了怒意，强押下心中的不快。可既认为南宫水月说得有理，那吃货之事便无法解决，这便成了死结，如何也解不开。
孟七忽然说道：“孟某有个法子。”
童长老闻言立即喝道：“你是什么东西！我南宫家的事，如何轮到你这个外人插手！”
纪长老却拉了他一把，对孟七道：“不知孟公子有何良方？”
孟七也不恼，落下一子，淡淡说道：“几位长老在南宫家这么多年，必然有些积蓄，何不合力吃下黑夫人那批货呢？”
纪长老顿了顿，道：“孟公子的意思是让我等私下吃了那批货？”
孟七点点头，落子封住南宫水月的出路，道：“方才南宫少主说了，几位长老是南宫家的老人了，得些好处也不过分。库银不能动，那份额又不能失，长老们口口声声说是为了南宫家，何不自己替南宫家分忧？”
杜长老却道：“那份额极大，仅凭老夫几人，吃不下！”显然是动了心。
“杜长老手底下有那么多人，杜长老吃不下，可以分些给他们嘛，能得这等好处，他们做起事来想必要尽心得很。南宫家的份额归南宫家，但黑夫人的份额少主不插手，交由几位长老，长老们是决定独自吃下还是分些给手下都由长老自己决定，与少主无关。”孟七说得通透，意思就是那批货就当是慰劳几位长老的了。
南宫水月也道：“几位长老都是南宫家的长老，也不会因为这批货就离了心，既然长老们都不愿那便宜被其他大户占了去，不如自己占了，如此也可保住南宫家在行内的地位不变。本少主在此表个态，那库银是坚决动不得的，但长老们私下吃货本少主可以当做没看见。”
“少主保证不插手？”却是向来胆小谨慎的闻长老问道。他这一问，问出了几人心中所想，别咱们辛辛苦苦几个月倒让这少主分了现成的一杯羹。
“保证不插手。”南宫水月笑道。
口头保证自然不作数，不过几位长老手里还握着筹码，不怕南宫少主说话不算数。于是杜长老说道：“少主如此善待我等是我等的福气，我等有何失礼之处，待事成之后我等一并向少主请罪！”意思很简单，少主你的心上人还在咱们手中，咱们好吃好喝地供着他，绝不委屈他，若事情成了，银子到手了，咱们必定亲自将人完好无损地送回来。若少主你毁诺，那位公子有何下场少主你自个儿明白。
几位长老都不是普通的江湖中人，他们还是商人，商人重利，面对巨大的利润自然会动心，就连对南宫水月恨极的童长老也赞成这个法子。纪长老何尝不知他们的心思，便也默认了，对孟七拱手道：“孟公子高见，使得我南宫家度此难关，是我南宫家的恩人。”
孟七既不谦虚也不自大，依旧神色淡淡，似乎此事与她完全无关。她将话说得明白：“孟某也是个生意人，不过孟某不是跟南宫家做生意，而是跟南宫少主做生意。”
人家不是帮你南宫家的，而是和南宫水月有交易，便帮了南宫水月一把。几位长老顿时明了，这位剑客绝不是少主的情人。
四位长老一走，南宫水月就扔了棋子，笑道：“小七你想得好法子！如此一来，他们便会心甘情愿地将银子全搜刮出来。不过小七你好狠的心，此番是要让他们拿出私房钱，一点余地也不留啊！”顿了顿，他又有些惋惜道：“若我早想出这个法子，花花也不会被掳走了！”
“是么？”孟七仍然看着棋盘，落下最后一子，抬头似笑非笑地看了他一眼，又低头看向棋盘，淡淡道：“难道少主不该庆幸么？若非兆琰握在他们手里，他们绝不会轻易相信少主你的承诺！”
南宫水月心中一堵，也跟着低头看棋盘，却见棋盘上白子将黑子团团围住，一条生路也不留。
瞬息万变
从主院那回来之后，四位长老想再商讨一番，却不知如何开口。静坐良久，纪长老终于开口道：“此法老夫是赞同的，不过老夫不插手。”
杜长老惊道：“纪长老，可是有什么不妥？”
纪长老摆摆手，道：“总要有一人作为公证人。”
杜长老顿时明了，这是他们与南宫水月的私下约定，那孟七是南宫水月的人，做不得公证人，若纪长老他不占份额，便是旁观者，自然做得那公证人，到那时若是南宫水月反悔，也可做个裁决人。
长老们都是生意人，纪长老一点明，他们都想明白了这一点，皆无异议。就像孟七说的，若是自个儿吃不下，可分些给亲信心腹，既把份额掌握在手里，也趁机拉拢了人心，因此就算纪长老不分担也吃力不到哪去。
收“年货”是南宫家一年一度的大事，南宫家上下现在都忙得团团转，长老们就更忙了，到处筹集黑夫人那批货的银子不说，还要应付那些有同样心思的大户小户，自然都忽略了主院里那位不靠谱的南宫少主和那位俊秀的剑客。
南宫家上下的忙碌恰巧衬出主院的安静，长老们不上门，平日里也不见人进出，因今年货多，人手不够，在主院伺候的只剩下阿卓一人，因而总是安静得似是没有人居住一般，只偶尔会有利器破空之声，那是孟七在练剑。
阿卓和柳月都守在门外，也不知房内那两人在干什么，只偶尔听到南宫水月不正经的笑声。阿卓自然是在的，她明里是伺候南宫水月，实际上却是监视他，南宫水月自然不太喜欢她，让她守在外面，而南宫水月本就嫌弃柳月碍眼，又看得出她对柳月有些好感，便自作主张地将柳月也赶出去陪她。柳月自是忿忿不平，阿卓却是有些说不清道不明的欢喜，二人偶尔说说话，便不再注意房中人在干什么了。
房内，南宫水月先执白子摆出阵来，低声道：“三日后，货船会在码头靠岸，每年都是天黑的时候到。无论发出多大的动静，整个瑶山都不会有人出来走动，即便是勾栏院和赌坊也会关上门。几十年前或许还有人知道是因为‘下货’，但是这么多年下来慢慢谣传成了瑶山的‘鬼日’，年轻的一辈皆不知缘由，但却是习惯了。”他指了指棋盘上白子的分布，道：“货船每年都是二十艘，已经有近十年没变过了，若是往年，我南宫家稳占十艘，今年加上黑夫人的份额怕是要占到十四艘。一艘能装五百万斤，十艘便是五千万斤，能获利一百万两。”
孟七虽知南宫家如此重视‘年货’想必是货量极大，却不知这一批货竟有一万万斤，也没想到仅这一批‘年货’便可获利共二百万两。当即，她的双眸便沉了沉。
南宫水月见她面色不明，面上笑意更深：“这只是‘年货’，虽说是一年最多的一批货，但只占全年盈利的一成。如今官盐私盐平分秋色，而南宫家占私盐半壁江山，光我南宫家一年可卖出私盐五万万斤，获利一千万两，只可惜做这行需要太多人运作，更需上下打点，除去一切支出和来年的预算，最后送进银库的不过几十万两，比起那巨额的一千万两，不过九牛一毛。”
他说得轻易，孟七却是动了杀心。大燕国即使是风调雨顺，一年的总税收也不到两千万两，所谓富可敌国，说的便是南宫家这样的盐商，趁着此番良机定要斩草除根，参与私盐买卖的一个也不能留！
南宫少主忽然来了兴致，打趣道：“小七，你决定助我时选了武功秘笈，莫非在你眼里武功秘笈能值万金？你若现在反悔选择银子还来得及，你得到的必定要比花楼的人多！”
孟七面色如常，淡淡道：“我是个剑客！”对武痴来说，银子还真比不得武功秘笈。
南宫水月似乎只是随口一说，也不再提这件事，忽而笑道：“行内提货有个规矩，就是一手交钱一手交货，银票不行，必须是现银。那场面倒是极壮观的，你去见了便知。”
孟七执黑子找准白子的空档落下，道：“你是要银子还是要货？”
“都要。”南宫水月也执黑子落下三处，隐隐有将白子包围之势，他笑着说道：“既然是‘官兵’出马，自然是银子、货、人一并押走。”
“南宫家的货也要押走？”孟七缓缓喝了口茶。
“那倒不必。实际上一趟年货还毁不了南宫家，但是至少一年内南宫家上下周转不灵，到时候势必又要来烦我。”南宫水月说着稍露厌恶之色。
正如南宫水月所说，区区一趟年货还动不了南宫家的根基，不过南宫家有那个古怪的规矩在，每年的盈利除去一切开支以及来年预算外都要送进银库，成为家主的私房，这个钱一旦进了银库，除了家主，谁也动不得，所以，没了这批货南宫家来年的周转资金不够，难撑的时候自然又要打银库的主意。
正说着，南宫水月不知想到什么，突然笑了起来：“行内还有个有趣的规矩，这提货是按照份额分先后的，往年都是我南宫家先提，今年也不例外，黑夫人那批货长老们必定是要跟南宫家的分开提的，待南宫家的货提走，‘官兵’忽然赶到，一网打尽。啧啧，这个结果是最好不过了！”
孟七只顾着看棋盘，对南宫水月所言不置可否。南宫水月本来的目的便不是毁掉南宫家，而是手握南宫家的大权，除去几位长老，能顺便壮大南宫家就更好了，这么做的确没什么错处。
“那么多的货，短短一夜，竟能不知不觉地提走？”孟七疑道。
南宫水月又落下几颗黑子，满意地点点头，心情舒畅地喝了口茶，道：“无论大户小户，都在离码头不远的地方设置了仓库，先将货提了，日后再慢慢转移。小七，告诉你一个秘密，像南宫家这样的大户，货太多，明着转移恐惹人怀疑，因此都是在地底下挖了隧道的，移货皆是暗着来。”
说罢，他看了看棋盘，又学起鸟叫来，片刻之后屋外便传来鸟儿的应和声，一阵鸟语之后，那鸟儿便飞走了。孟七知道，南宫水月这次让鸟儿传的是三日后的布局。
房外柳月不禁感慨道：“到底是瑶山，四季如春，鸟儿也多，若在北方，这个时候飞鸟早绝了迹了。”
阿卓淡淡一笑，却未接话。
腊月廿三，天还未完全黑下来，瑶山家家户户都关上门，就连向来热闹的花街也寂静下来，没有人会在鬼日这天犯忌。南宫少主怎么说也是南宫家的家主，乃是私盐这行里的执牛耳者，是以要迟些到，所以他与孟七到的时候几位长老和其他的商户已经到了。平日里空荡荡的码头如今聚满了人，每一户都站在自己的位置上，护着或多或少的箱子，大约里面装的是银子。亲眼见到此等壮观之景，孟七才知为何那么多货竟能在一夜之间移走，盐商们带来的人有五六千，光是南宫家带来的人怕就有两三千。
天完全黑了的时候，货船靠岸了。孟七一眼便知那船是海船，怪不得仅二十艘便能装下一万万斤，亏得楚江水深，若是一般的河是走不了这样的大船的，正因为如此，这海船也只能将货送到瑶山，交给盐商，由盐商再分由小船运往全国各地。
送货的人皆穿灰衣，长相都是让人记不住的大众脸，不过都是熟手，点了盐商之名后便丝毫不耽误时辰，先点清南宫家准备的银子，让南宫家提货。那些壮汉每人都赤膊扛着几大袋盐，最多的一人竟扛了五袋，可谓神力。其他的小户都不免有些泛酸地看着这些壮汉，他们没有南宫家的财力能找到这么多壮汉，下货的时候要费不少时辰。
壮汉们都排好队，接了盐就走，送到仓库之后又连忙赶过来继续排队，十艘船的货，不过两个时辰便提完了，真真神速。提了货，南宫家的人便走了大半，只留下不足千人待会儿要为三位长老下货。
下面便是黑夫人那批货，由杜长老、童长老、闻长老合伙接手，送货人清点了银子，点了点头，杜长老立即命人下货。可就在这时，忽然涌出一群人将众人团团围住，为首那人高呼道：“奉燕王之命，捉拿贩卖私盐者，尔等速速投降！”
这黑漆漆的一片，几个火把也不顶事，趁着那来人的火把，大家伙看到来人身上穿的的确是官服，皆知不假。盐商们都是成了精儿的，才不会束手就擒呢，都让下人掩护着自个儿逃跑。大燕于私盐上已算是宽待了，贩卖百斤才判刑，据说东易等国贩卖十斤便判刑了，但今儿个这批货足足有一万万斤，足够灭九族灭上个十七八次了，不跑才怪！
其余官兵将人围住不动，有几十人开始动手抓人。孟七知道是那花楼的二十八星宿动的手，不过她眼力极好，看出有二十九人动手，有几个还是熟人，曾经与她交过手。这些人出手极妙，不杀人，也不抓人，只点了那些领头人的睡穴，使他们逃不得，就连南宫家三位长老也没能逃得过。孟七不动声色地看了南宫水月一眼，只见他纹丝不动，淡笑着看向那一场乱局，似是胜券在握。
转眼间，那些主事者大多因为昏倒而走不了，而那些只为扛货的壮汉却被放走了不少，包围圈越缩越小，不一会儿先前的五六千人便只剩下不到千人。这边还是混乱一片，那边马蹄声和整齐的跑步声传来，不过片刻，人便到了跟前。不等来人开口，先前来的那批人便有不少跳了江，这一跳算是开辟了一条路，不少人跟着一起跳。至于那些送货人，早在上一批“官兵”来时就有不少跳江逃跑，做这个营生的，水性都极好。
且说来人，为首一人坐于马上，见状连忙高呼：“奉朝廷之令捉拿盐贩，任何人不得轻举妄动，否则格杀勿论！”
那人说罢，身后的官兵便将这一团乱的千余人团团围住，这回来的跟先前来的大不相同，个个身穿盔甲手握刀剑，人数众多，几乎将整条街挤满。那二十九人见状，毫不迟疑，立即离去。而南宫水月却还有心情笑着对孟七道：“小七啊，看来是弄巧成拙了，我要先走一步了。”说罢，他便提气跃起，踏众人头顶离去。
孟七并不追他，无须她开口，两道身影便急急追去。此时，那官兵中为首那人看到了她，连忙下马走到她跟前，拘谨地拱手作揖，恭敬而带着些畏惧地唤道：“皇姐！”
那头盔下赫然正是燕宵小爷的一张嫩脸，不过倒是有些风霜的味道了。孟七，不，我们的燕王殿下此时没空欣赏燕宵小爷的成熟，直接命令道：“拨一队人去围住南宫家的仓库，再迟方才的那些盐怕是要转移走了。再拨一队围住南宫府和南宫家的所有产业，将人全部抓起来，一个也不许漏！”
燕宵连忙应是，急急去传达命令。
无双看了一眼逐渐被压制住的盐商们，提气便往南宫家的方向赶去。
龙一龙二见无双来了，立即迎上来。
“人呢？”
“回殿下，进了这宅子，但是属下二人找了许久却未找到一人。”龙一禀道。
无双蹙眉，“可发现这宅子有何不妥？”
龙一与龙二对望一眼，皆摇头道：“并未发现不妥之处。”
无双有些疑惑，她明明发现这宅子有阵法，怎会不见了？她缓缓吐出一口浊气，闭目凝神听了片刻，便知这宅子已是空了，连守宅人也已不在，想来那阵法也是废了。她连忙赶去主院，此时的主院真正的寂静一片，无人居住，就连阿卓也不在。
无双双目一沉，冷声道：“这宅子有密道，他们必是从密道逃了！给本王搜，务必要搜出密道！”
“是！”
南宫水月
放下断龙石，南宫水月看也不看石门上的五行阵法，熟练地拍了几下，沉重地石门便开了。进门便是一个书房，夜宿早已等在那里，见南宫水月出来便拧了湿巾呈上，低声道：“禀主上，都办妥了。”
南宫水月点点头，擦把脸，直接出了书房，夜宿不紧不慢地跟着，始终保持一步的距离。
出了书房穿过一条走廊便是外厅，纪长老早已在此等候，阿卓奉上新茶，在一旁候着。
南宫水月并不意外纪长老在此，闲闲地坐下来，阿卓立即奉上热茶。他喝了一口茶，轻笑
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