朱由检在接见苏禄贡使时，提出一个“兄弟之国”的崭新概念。 j位阁臣一开始还没醒过味来，过了一会儿才明白了皇帝的意思。文震孟与何如宠立即明确表示反对，毕自严与杨嗣昌也委婉地表示这种称谓似乎不妥，只有王应熊表示支持。
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其实王应熊只是因为自己的建议被朱由检驳斥，正在惶恐之中，故而无论朱由检说什么，他都会无条件支持。若究其内心，对“兄弟之国”这种说法也是不以为然的，其他j位阁臣就更不用说了。在他们大明帝国是当之无愧的天朝上国，四方万国来朝，定君臣之分才是正理，怎能与番邦称兄道弟？
朱由检心里却清楚：中国自古以来推行的封贡宗藩羁縻系，虽然曾经发挥过积极的作用，但随着地理大发现接近完成，西方列强的触角已经伸到东亚，这一系的弊端已经越来越明显，越来越不利于中国的生存和发展。
首先，是中国的士人阶层沉醉于“天朝上国”的地位，不肯“开眼”，而是宁肯采取闭关锁国的鸵鸟政策，拒不与西方国家来往，从而错过工业革命的绝好发展良机。
第二，封贡羁縻系导致宗主国与藩属之间的主权与领土问题很不清晰，这对当代国家而言是不可思议的，朱由检实在无法接受。理论上各藩属的国王或是首领均应受大明皇帝册封方才合法，可事实上大明的国力并没有强大到可以仅凭
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