郑郎中把卫伢崽抱到腿上坐着，有点不好意思对小外孙说：“外公又冇买么哩东西给你呷，下次补，好啵？”卫伢崽点了点头。
郑郎中看过亲家母，回到桃子房里问桃子：“哪么冇看到大志呢？”
桃子一时语塞，心想再瞒也瞒不住，也没必要再瞒了。就说：“大志跟天龙表哥上青茅山哒呢。”
“几时去的？”郑郎中问。
“去了两年多。去年你来时，我冇告诉你，是怕你和姆妈担心。”桃子解释着，怕爹爹责怪自己骗了他，说了假话。
郑郎中没有多说什么，第二天就回了平塘村。
请满月酒的前一天，大志陪着姑妈耀慧突然赶回来了。耀慧见到桃子和兰子又亲又抱，三个人高兴得不得了。
兰子牵住耀慧的手不放：“姑妈，你和姑爹在那里都好啵？天龙哥他们都好啵？”
耀慧笑着回答兰子：“都好呢，就是一天到晚提心吊胆的。”
兰子又说起那天再福带回家的消息：“当时，我们一家人都急死哒呢，我姆妈还以为你和姑爹会跑到我们家里躲的，那天晚上我们一晚冇睡，都在等你们，可这么长时间冇得你们半点音讯，还是来到这里后姐姐告诉我的。”
“呵呵，我当时人都吓死哒，不是你姑爹，我只怕是死定哒。我晓得我们在平凉镇上是呆不下去哒。躲又要躲到猴年马月呢？想想只有找天龙好一点。”耀慧还不知道自己的房子被烧了。
大志和桃子亲亲热热说了一阵话，就抱着卫崽准备去看爹爹、姆妈。
“大志，你要好好感谢兰子呢，这段时间真的搭帮她。”桃子大声对大志说。
大志停住脚步，对兰子说：“兰子，谢谢你哈，让你辛苦哒！”
兰子说：“她是我姐呢，呷点亏也是应该的。”
大志一时找不出恰当的话来应答，“嗯嗯”了两声。他似乎有点敬畏这位比自己小六、七岁的妻妹，为什么会这样呢？他也说不清。
耀慧抱着侄孙女，眼睛笑成了一条缝。兰子说：“姑妈，你么时候抱孙子呀？”
吃过晚饭，桃子的公公、婆婆都来到桃子的房里坐着扯闲谈，卫伢崽在大志怀里睡着了，桃子的公公把卫伢崽接过去，对兰子说：“兰子，那屋里的床我已经铺捡好哒，等会你就和你姑妈睡那边吧！”
“好呢！”兰子应着。
桃子的公公婆婆和卫伢崽去睡觉了，耀慧却没有立即去对面屋里睡觉的意思。兰子和桃子陪着她说话，大志双手捧着脑壳坐在火塘边打瞌睡。
“大志，你到那边屋里去睡吧！”耀慧说。
大志抬起头来望着耀慧，仿佛没听明白。
耀慧又补上一句:“大志，你到那边床上去睡，我和兰子在这边挤挤，也好说说话。”
大志有些不情愿，但还是去了。
耀慧走到半躺半坐在床上的桃子身边，发觉桃子有点失落，就用手指轻轻地戳了一下桃子的额头说：“你还冇满月，不能和男人睡的，女人自己不注意，男人晓得么哩呢！”
兰子用木盆打来热水，她先让桃子洗抹身子，然后再用另一个木盆打来热水给姑妈用。
桃子、兰子和耀慧挤在一床睡，感觉是和自己姆妈睡在一起一样。
说是请客，除了先前到的耀慧，再就是七、八个族人。桃子站在大门口往进村的大路上望了好多回，才将桂芝她们盼来。
“姆妈、大舅妈，你们来哒！”桃子高兴得蹦起来。在桂芝眼里，她还是个长不大的女伢子。
大志接过岳母和大舅妈手里的东西，笑着退到一边，桃子将桂芝她们引进堂屋。落坐的亲友们都微笑起身点头，相互打着招呼。
兰子端来一盆热水，喊姆妈、大舅妈洗洗手脸。兰子接过桂芝抹完手脸的手巾，问：“姆妈，小舅妈哪么冇来？”这话也正是站在边上的桃子想问的。
“你小舅妈怀了毛毛呢，走这么远怕她呷不消。”桂芝说完，被亲家公请到上席位置上坐下。
满月酒在很大的程度上已经只是表示个意思了，不像往年那么丰盛和热闹。鞭炮是不能放的，这会惊扰四邻，弄不好甚至会遭来唾骂。人们已经害怕听到那种响声。
其他亲友们散去，耀慧就拉着桂芝和桃子的大舅妈一同到桃子的屋里说话。兰子随即泡了几杯热茶进来。
“姆妈，你和大舅妈在这里要多住几夜哈！”桃子拉着大舅妈的手，一双眼睛望着桂芝，眼神里流露出一种乞求。
大舅妈笑笑，没做声。
桂芝说：“还多住几夜？你爹爹和你弟弟倒是饿不着，那头猪还不饿扁肚子？”
兰子蹦出一句：“姆妈，你心里只有猪啊？”
“好，好，多住两夜。”桂芝看了弟媳一眼，估计她不会有什么异议。
桂芝这次来，还有一件重要的事情，那就是和兰子谈找婆家的事。
在路上，桂芝已经和大弟媳通了气，来后又背着兰子与耀慧说起此事。她知道兰子性情比桃子烈，希望一起来劝导劝导兰子。
耀慧首先提议：“兰子，今晚我们与你姆妈、大舅妈睡一张床，好啵？”
兰子不反对。
“四个挤到一张床不好睡吧？”桃子说。
兰子说：“一人睡是孤老，两人睡肩并肩，三人睡锄头锏，四人睡一本书，五人睡是一床猪呢！”自己说完自己先笑起来。
洗漱完毕，她们进了睡屋，桂芝关好房门，坐在床沿上干咳了两声。
耀慧拉过兰子，让她坐在自己身边：“兰子，你今年十六哒吧？”
“我满哒十六，呷十七岁的饭啦。”兰子说。
“年纪也不小呢，也该找个婆家哒！”大舅妈把话引入主题。
“我现在不想找婆家呢！”兰子回答得很干脆。
“兰子，你姐也是你这个年纪订婚成亲的，看她现在不是过得很好吗？”桂芝开口了，“你小舅妈在她娘家给你相了一门亲，人家还不错，你小舅妈不会害你呢！”
看这阵式，兰子晓得她们今晚要把自己当“磨”推了。
当听桂芝说“小舅妈娘家”时，兰子突然想起那个叫“继茂”的木匠。
耀慧见兰子再未反对，心想是有点眉目了。她搿过兰子的肩头，说：“兰子啊，大人们都是为哒你好，爹妈不能和你过一世，只有找个好婆家才能安安稳稳过一世呢。”
兰子并没搭话，但从脸上也看不出她心里到底是个什么想法。
最触动兰子的是大舅妈的一句话：“上堂屋里一个女伢子半月前让日本兵给糟蹋哒，婆家都退哒亲，只怕以后也难得找到一个好婆家。”
兰子脱掉罩衣，爬到床里边侧睡着。桂芝她们用眼神交流了一下，也都上了床。
桂芝吹熄灯，心想刚才这番话兰子是不是听进去了，要不明天找机会再跟兰子扯扯。
听到兰子均匀的呼吸声，她们以为兰子睡着了，又开始细声细气地说起女人间的一些闲杂事。
兰子根本没睡着。在她脑海里，“继茂”的影子越来越清晰：那雕花时抿紧的嘴角，专注的神情，在纸上画花时那自信的微笑和舒展的眉头，还有那轮廓分明的脸庞和那高挺笔直的鼻梁……
最后，桂芝她们都熟睡了，兰子一个人还醒着。
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