手食指就不会抽壮丁了，所以他心一横，拿把砍柴的刀，在门槛上将自己右手食指砍掉了两节。
兰子跑上前使劲扶起玉梅婶子，内心十分自责：若是自己早一点过来，也许不会发生这个事了。
“东明呀，你哪么这么蠢呢？唉，都怪我！”兰子的话说得在场的人丈二和尚摸不着头脑。
第二天上午，几个乡丁来到玉梅婶子家，得知东明为躲壮丁剁断食指，仍然不依不饶。一个乡丁头目横着眼睛说：“王东明必须先跟我们到乡上去一趟，不然我们交不了差！”说完招呼几个乡丁动手捉人。玉梅婶子夫妇与乡丁们撕扯成一团，东明的爷爷拿根扁担横在大门口：“今天哪个敢捉走我孙伢子，我就跟他拚哒这条老命！”
有认得乡丁的上前劝道：“都是乡里乡亲的，东明手指冇得了，也当不了兵了，捉去也冇用呀！”
就在双方僵持的时候，兰子冲了进来，不知她哪来这么大的力气，上去一下掰开了那只抓住东明胳膊的手：“你们是一帮土匪啊？都松开手！”
半路杀出的程咬金把几个乡丁搞蒙了。等那个乡丁头目回过神来刚要发作，一个族人将他拽到一旁说：“你们莫和她斗呵，她表哥是县上的保安司令呢！”
那个乡丁头目一听，立刻像蔫了的茄子。他走到玉梅婶子面前，有些无奈地说：“你伢崽如果不同我们到乡上去，我们交不了差呢！”
“那我们出钱捐个壮丁行不？”兰子挤到玉梅婶子前面，对那乡丁说。
乡丁头目知道今天是杨梅掉进了粪凼里——再捞（闹）起来也没有什么好果子吃，当即改口说：“现如今冇得上百块大洋，到哪里捐得到壮丁哟！”
“这个不要你管，只要有人顶替东明去当壮丁，行不？”兰子一字一声地说。
“行，那行啊！”乡丁头目僵硬的脸松弛下来。
兰子把玉梅婶子拉到里屋，将找三猴子顶替东明当壮丁的事对她说了一遍。
“婶子，东明若是被带到乡上难保逃得脱，再说捐给乡上的壮丁钱少说要百几十块。兆明与三猴子谈好哒，只要十块大洋，你看行不？”
玉梅婶子一听，马上眉头舒展，连声说：“行！行！那赶快去喊三猴子啊！”
“兆明已经去喊了，应该快来哒！”兰子把两块从婆婆那里拿来的大洋放在玉梅婶子手里，说：“婶子，你们赶快去筹钱吧！”
玉梅婶子最后是在长松爹那里凑齐了十块大洋。当她把十块钱交到三猴子手上时，眼睛里却流露出对三猴子的怜爱与不舍：“三喜呀，你去当壮丁，你爹爹晓得不？”
“婶子，我爹晓得，他说家里少个人少张嘴呢！”三猴子笑笑，从手里拿出两块钱递给兆明：“兆明，今天还清了你的阎王帐啊！”
玉梅婶子从云鹏身上脱下去年冬天缝制的新棉衣，硬是替三猴子换下那件油光发亮，像抹布样的烂棉袄，又给他换上一双新布鞋。她拍了拍三猴子肩臂说：“三喜啊，等会你回家对你爹说，若是屋里冇得呷的哒，就要他到婶子家来斛几升米啊。”
兰子从兆明手中抠出一块光洋塞给三猴子说：“三猴子，这是嫂子送给你的，接着！”
三猴子给玉梅婶子和兰子欠了欠身子表示感谢，转身跟着乡丁们走了。
大伙嘘唏着开始念叨起三猴子的好。玉梅婶子把三猴子送出去好远，含着眼泪嘱咐又嘱咐。他毕竟也是本家的侄子啊！
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