工作队万队长在刘楚生的陪同下，到柴禾村开了几次会，大伙从迷惑不解，到叽叽喳喳私下议论，最后明白了：挨近的三个村子要成立初级合作社。所有田地、耕牛和大型农具统一保管，所有青壮年劳力统一出工，统一开伙就餐。并委派刘楚生担任初级社社长。
榜爹站在自己耕种了一辈子的田边，望着只剩了禾蔸和开着花纹般裂痕的泥土，心里有着十分的怅惘和不舍。这都是上好的祖业啊，说没了就没了？
种在地里的冬麦还没出苗，兰子的肚子已经现形了。她从坛子里夹出一碗酸黄瓜、酸豆角，没等放到桌上，便用手指拣着，津津有味地吃起来。
兆明从地里回来，锄头还没放下，莲娭毑就催促他：“你到田里去喊那老鬼回来呷饭呀！”兆明应声出去。
静儿和卫英一个拿根长酸豆角在嘴里吃，酸出的怪样子让莲娭毑乐了：“未必有那么酸？”
“好酸呢，不信你试试？”静儿把半根酸豆角递给莲娭毑。莲娭毑咬了一小截，感觉牙齿都要酸掉。
她看到兰子津津有味地吃着酸豆角，笑着对兰子说：“你肚子里怀的是伢崽呢！”
兰子也觉得自己与怀着秋生时的口味一样。
开春以后，全村的男男女女都集中在一起下地干活。按规定，男的七十岁，女的六十岁就不用下地。莲娭毑可以不下地，但榜爹不行，他被社里安排放养三条黄牯牛。村里唯一超过七十岁还必须参加劳动的只有长松爹，用社长刘楚生的话说，就是：“以前是别人养活你，现在你必须自己养活自己！”
社长刘楚生每天背着双手到各组查看。兰子与一帮婆娘在田里挖土块，准备堆在杂草上焚烧后当土肥。她见刘楚生迈着方步走过来，头也不抬，装着没看见。
“呵呵，郑兰子呀，你挺着大肚子还这么积极，不错！不错！”刘楚生好像忘记了上次兰子对他的不尊。 他见兰子仍不搭理，“嘿嘿”两声后，站在兰子侧后看着。
兰子感到浑身不自在，退到了一边。
“刘社长，你是不是想和我们一起做事啊？”玉梅婶子将自己手中的锄头递过去。
“我忙呢，我还要到别的组里检查工作。”说完，刘楚生迈着方步走了。
他找到正在犁田的继茂，带着批评的口吻说：“郑兰子挺个大肚子，你也不照顾照顾？应该安排她做些轻松事！”
继茂拉紧牛绳，停下来说：“哪有轻松的事呢？”
刘楚生用左手往后拢了拢小分头，想了想说：“让她当你们这个组的妇女组长，兼记工员吧！”
继茂找到兰子，说让她当妇女组长兼记工员。兰子很开心，她不在乎什么组长兼
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