里人想要么哩就要么哩？这棵树是我栽的。”兰子话说得很慢，很轻，但语气很坚决。
几个陌生伢子面面相觑，然后将目光转向崇阳。崇阳歪着脑壳，脚步开始往后挪。
冲着崇阳的背影，兰子说：“我冇死之前，你莫想打它的主意！”
兰子晓得崇阳的德性，她每天总要抽去陪陪桂花树。哪怕是夜晚，她躺在床上，也要侧耳听听后园里有没有锄头挖土或其它异样的声响。
姜霞几次来电话请她到城里去住，她婉拒了；静儿亲自来接她，她不去。她要一心守着这棵桂花树。
继茂已经变得很苍老。被风吹得蓬乱的头发和禾蔸似的胡子全白了，两只昏花的眼睛深陷在横七竖八的皱纹里。水竹样的脚杆撑着干瘦佝偻的身子，像条霜冻后仍悬在枯树枝上晃悠的老丝瓜。
兰子从集市上买些酱油食盐回来，在公路上碰到继茂。
“继茂哥，你这是到哪里去呀？”兰子问。
见是兰子，继茂的眼睛从皱纹里漏出一丝光亮：“哦，我去收购站呢，想要他们帮忙将打米机拆了，看作废铁能卖多少钱。”
兰子问：“机子修不好哒？”
继茂说：“机子跟人一样呢，用哒这么久，好多零件都磨坏哒，再修也划不来。”
兰子掰了两支香蕉递给继茂：“我以为你是要去城里铭伢子那里呢！”
继茂剥开一支香蕉，放进嘴里慢慢嚼。
“唉，你莫说起，他现在日子过得艰难呢，还不如乡下人。”继茂叹了一口气。
兰子听继茂说过，铭伢子厂里效益不好，后来改制，最后厂子被卖掉了。他们俩婆佬都下了“岗”，靠摆地摊卖小菜维生。大崽外出打工只能勉强糊住自己的口，小崽还在读大学。继茂把自己从地里收来一粒粒芝麻、黄豆装在编织袋里背进城，让铭伢子卖点钱补贴家用。
“你莫着急呢，日子慢慢会好起来的。”兰子安慰他。
一台农用车“嘟嘟”地冒着黑烟经过，继茂收回目光，无限的茫然。
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