这场家宴从未时末开始，一直吃吃喝喝到戌时二刻才算结束。
大老爷因太过高兴，早早被人灌醉，散席时正躺在太太屋里呼呼大睡。
二老爷家的两个孩子都闹累了，提前要人送回府去。五夫人吃到一半就提前带着棋哥儿回去了，说是五老爷在家没人照顾不行。
至于大老爷的门客和京中所交朋友，也都散席后陆陆续续回去。
这样一来，算算余下的人，除了二老爷和二夫人，府上再无其他宾客。
赵小茁虽满心心事，但还得强装笑脸，一场宴席下来，她觉得自己的脸都快僵了，却依然端坐在那里，不知有多煎熬。
“母亲，女儿看天色不早了，先带三妹、四妹回去歇息了。”没想到首先熬不住的是大小姐。
果然大小姐开了口，太太便应承下来：“也好，我和你二叔和二婶娘再说会话，你们先回去吧。”
赵小茁觉得如释负重，稍稍松了口气。
只是离开时，她分明听见太太跟二老爷问了句，那位大人怎么还没来？
赵小茁脚步顿了顿，她直觉这一切和她有关，然而她这个当事人没有资格参与任何讨论，等待她的只有告知和结果。
这样任人摆布的感觉真的很糟糕！赵小茁离开太太院子时，谁也没注意到她眼底那抹不甘和愤慨。
“柳月，你先回去吧，我想一个人静一静。（ ）”
在路上，她看着府内甬道里的整排灯火，映衬在星空银河下，虽美，却与她无关。
她不知此情此景还能看多久，只希望时间能过得慢些再慢些。
柳月见她眉头紧锁的模样，既不敢走，也不敢离得太近，只是提着灯笼站在不远的拐角处，静静等着。
赵小茁不知这样仰望星空，踌躇在原地多久，直到手脚冻得没了知觉，才缓过神来。
“柳月，过来扶我。”她知道柳月并未走远，唤了声。
柳月“哎”了声，提着灯笼急急走过来，关切道：“四小姐冻坏了吧，赶紧回去吧。”
赵小茁淡淡“嗯”了声，由柳月搀扶着，深一脚浅一脚往自己院子走去。
只是刚走到拐角，与一个高大身影撞个满怀。
“哎哟！”赵小茁轻呼了声，只觉得肩膀吃痛。
柳月也因这一撞，手不稳，将灯笼掉在地上。
灯笼在地上滚了几个圈，呼地烧了起来。
“呀——”柳月吓得惊叫，却被人一把捂住嘴巴。
赵小茁还没看清那人长相，就听见与她相撞的高大身影，沉声道：“放开她。”
“是。”那人放开柳月，毕恭毕敬退到一旁。
“四小姐……”柳月怯生生跑到赵小茁身边，紧紧挨着她，生怕一会被人抓走似的。
“没事。”赵小茁轻捏了一下柳月的手，对她笑了笑。
转头，这才看清来着何人。
那双深邃如夜的双眸，沉静而冷漠，与她在社火那天遇见的人无异。
“你是七爷。”赵小茁认出他，蹙了蹙眉。
“放肆！七爷岂是尔等小辈所叫的！”
一旁随扈正欲上前，被那高大身影伸手拦住，冷冷吐出两个字：“退下。”
随扈应声，退到一旁。
“没想到你还记得我。”七爷声音低沉而冷静，却磁性般渗入人心。
赵小茁只觉得心跳漏了一拍，不由低下头，应声道：“是，娴宁也没想到能在京城再见七爷。”
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