美国精神

妥善安置他，因为他的家人都死了。”

    回到基地后，汤普森指着军装上的徽章，向他的队长大发雷霆：“我为它感到羞耻。我要把它扯下来，从此再也不参加这样的……行动。”

    很快，汤普森的话传到了他的顶头上司以及这次行动的总指挥官弗朗克·贝克中校那里。这时已有500多美耐村村民惨遭杀害。但在汤普森的抗议下，美军下了停火命令，从而制止了对美耐村的进一步屠杀。

    从那以后，汤普森一直生活在一种孤立的状态中。同团的士兵都以奇怪的目光看他，有人视他为查理步兵连的“叛徒”。他还接到许多陌生人的侮辱信和电话。战后他和洛瑞失去了联系，格莱恩不久也死于美耐村事件之后的一场战役。1983年11月，汤普森退役后搬到了路易斯安那州的布朗萨德，在那里过着平静的隐居生活。从越南回国后不久，他的妻子也与他离了婚，他的几个朋友也离他而去。

    1989年，英国制片人——迈克尔·比尔顿拍了一部关于美耐大屠杀的纪录片，这个片子引起了戴维·伊根教授对汤普森的关注。从此，伊根教授开始向美国政府和军方不停写信，要求授予汤普森“英雄战士”的勋章。

    在美耐村大屠杀将近30年之后的1998年3月6日，伊根教授的努力终于有了结果。在华盛顿举行的越战退伍军人纪念会上，美国政府授予休·汤普森“英雄战士”勋章。汤普森的老伙伴洛瑞站在他的旁边。汤普森要求五角大楼不仅给予他，而且给予洛瑞及已故的格莱恩同样的荣樱最终，3位勇士的行为得到了人们的认可。正如一封给汤普森的信中所说的那样，“这个世界需要更多像你们这样的人”。这次事蓟记录在华盛顿越战纪念馆里的一段解说词中，“3位战友将直升机降落在美军小分队与逃离战火的平民之间，避免进一步地屠杀……”

    获得“英雄战士”勋章后，汤普森经常受邀到美国西点军校和其他军事机构作演讲，阐述战场上军人应有的职业道德和法律义务。1998年3月16日，在美耐村大屠杀30周年纪念会上，汤普森对采访的CNN记者说：“30年前的恐怖事件我不知道为什么会发生，但我当时只是想能救起更多的平民。”

    汤普森的英雄称号，首先不是某个官方部门授予，而是民意的凝聚。对于伟大的人性，对于富有伟大人性的战士，来自民众的褒奖才是最高的褒奖。

    战争是残酷的，它能使人的心灵麻木，人性泯灭，沦为残暴的凶手、杀人的机器。惟其如此，战争中的人性就更显得弥足珍贵。汤普森虽然响应国家的号召投入了越战，但他却从人性的角度审视战争，他执行的是来自自己心灵的命令。他的行动打破了狭隘的爱国主义和世俗的战争观。

    战士和战士是有别的。汤普森的伟大之处在于，在杀红了眼的一群军人中，他最先清醒了过来，准确地看到了那些人不是敌人，而是应当受到保护的无辜者。所以，他掉转枪口，阻止自己的战友开枪。汤普森手中那掉转的枪口，阐明了战争的真正意义，也唤醒了战友们心中的人性。他阻止的不是一次普通意义上的战斗，而是一场冷血的屠杀。