必过求速效，徒伤精锐，待瓜熟蒂落，自可应手奏功也”。并认为久战“最戒浪战。宁可数月不开一仗，不可开仗而毫无安排算计”。
曾国藩打持久战最著名的就是攻陷天京。攻占安庆后，清军于同治元年（1862），在曾国荃的率领下，在秣陵之战中大胜，清军直逼天京城下。曾国藩则亲自坐镇安庆，指挥作战。同治二年（1863），清军开始合围天京城。清军用了二十天，攻下聚宝门。随后湘军人数增至四万人，天京城东重镇孝陵卫被清军攻陷，天京城指日可破。同治三年（1864），在长达两年的包围后，逼得天京城内弹尽粮绝，清军凭借强大的攻势，最后一举攻陷天京。
久战之道，最忌势穷力竭
曾国藩说：“久战之道，最忌势穷力竭四字。力则指将士精力言之，势则指大局大计及粮饷之接续。”
● 解读
意思是，敌人以坚忍的决心拼命抵抗，我也要以坚忍的精神抗衡，直到最终取胜。这时只有休养士气，相机而动，不必急于追求胜利而白白消耗精锐的士气。等待时机成熟，就如瓜熟蒂落一样，自然可以一出击便歼灭敌人。
坚忍，是一种以退为进，一种积蓄力量、待机而发的战略战术。
曾国藩以一介书生统兵，能够最终战胜十倍、百倍于己的太平军，重要的原因就是意志的力量，是靠他过人的“坚忍”。双方的对抗与其说是军事的，不如说是意志与坚忍的较量。
曾国藩一生都非常重视坚忍的作用，他认为“有志就断然不肯甘居下流，坚忍就没有做不成的事。”“坚忍到达的地方，金石也会为之所开，又有何种力量能够抵挡呢？”
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