回到湖南你的故土，去找出四五年你不曾见过的老母和小妹妹来，第一天相持对哭一天；第二天因为哭伤了心，可以在床上你的草窠里睡上一天；既可以休养，又可以省几粒米下来熬稀粥……但是我听说，你的故乡连年兵燹，房屋田产都已毁尽，老母弱妹，也不知是生是死，五年来音信不通；并且现在回湖南火车不开，就是有路费也回去不得，何况没有路费呢？上策不行，次之中策也不行，现在我为你实在是没有什么法子好想了。不得已我就把两个下策来对你讲吧……第一，现在听说天桥又在招兵……你若应募之后，马上开赴前敌，打死在租界以外的中国地界，虽然不能说是为国效忠，也可以算得是为招你的那个同胞效了命，岂不是比饿死冻死在你那公寓的斗室里，好得多么？第二，这才是真真的下策了，你现在不是只愁没地方吃饭而又苦于没有勇气自杀么？……但是有一件事情，我想你还能胜任的，要干的时候一定是干得到的。这是什么事情呢？啊啊，我真不愿意说出来——我并不是怕人家对我提起诉讼，说我在唆使你做贼。啊呼，不愿意说倒说出来了，做贼，做贼，不错，我所说的这件事情，就是叫你去偷窃呀！……”
沈从文拿着报纸，红着眼找到了郁达夫的住处。其时，陈翔鹤和冯至两个文学青年正与郁达夫进行热烈讨论。郁达夫把沈从文介绍给了他们。沈从文激动地向郁达夫鞠了一躬：“郁先生，谢谢您，太谢谢您了！”
郁达夫摆摆手，笑道：“谢什么呀，在报上写了几千字废话，一条正经道也没给你指出来！”
沈从文由衷地：“可是我感到有了希望，朦朦胧胧地看到了一条可以走的路！”
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