胭脂井

    曲无波在漆黑斑驳的门前站了半晌，身后的夜逐渐蔓延开来，忽觉天地间只剩下两个红彤彤的灯笼在黢黑的空气中发出慑人的光芒，好像野兽的两只狰狞的眸子，一不小心，便呼啸着扑过来将她撕个粉身碎骨。

    夏末的天气，竟让她生生出了一背的冷汗。紧了紧衣衫，曲无波敲了门，佣人陈妈应声帮她开了。

    前庭草木葳蕤，有清幽的栀子花香在鼻尖流转，深吸了一口气，曲无波穿过影壁。前厅灯火疏落，显然并无人专程等她如此是早就习惯了的。

    她穿过前厅，走到中院，天井曲廊下挖了假山池水，四周种了弯折的盆栽梅枝，似乎只有把梅枝拗成形态迥异的姿态，才显得出观赏者的品味来。

    曲府虽然没落了，但这一间老宅却是绝不会变卖的，这里是曲家一门的基所在，同样，这座深进幽旷的宅子也标志着永恒不变的显耀荣华纵然这荣华早已不复。

    踏上后院的楼梯，曲无波无意抬头一瞥，二楼东侧，那是她的房间，竟然亮着灯白色蕾丝窗帘已被绸带束在窗棂中间，而外沿的露台上搁着一盆洁白如月的君子兰。

    那是她和姐姐之间的暗号，是两人独有的小秘密。

    曲无波心中雀跃，是姐姐姐姐回来了

    原来不是没有人等她的，这个家，始终有一个人是记挂着她的。

    原想回屋先换身衣服再去给老太太请安的，但想到姐姐现在人必定在老太太屋里。曲无波未及上楼，便急急朝后院主楼赶去。

    一撩开翠珠门帘，打头便扑来一团茉莉花的暖香，屋里熏笼内正点着薄荷茉莉花香片，云烟腾起，香炉上狻猊身形若隐若现。曲无波只觉微微眩晕，刚立住身形，便看到房间里堆满了人，二姐曲含章正坐在老太太身边，朝她微笑颔首。曲无波冲她眨眨眼，先走到老太太跟前儿，跟她报了归家，请了安。

    曲家是旧式家庭，家中事物仍沿用旧时礼仪，每日晨昏定省是决计不能少的。老太太此时坐在软榻上，她头绑黑色团花镶祖母绿抹额，穿着石青色织锦缎圆领对襟外衣，衣摆镶滚花边，下身黑色平褶长裙掩足，身姿丰腴略显富态，头上鬓发全白，但神矍铄，只眼珠略显浑浊，此时正握着曲含章的手说笑。见到曲无波来了，伸手招呼她过来：“你姐姐和姐夫回来省亲，你们姊妹两好长时间不见，今儿又合该睡在一处，讲一晚上的悄悄话了。”

    曲无波抿嘴一笑，点头道：“正是呢。”，又朝曲含章笑道：“这么说，便是准了。”

    说完又走到她父亲面前问了礼，曲堃一袭灰色长衫，摇着扇子，正和她大哥与二姐夫说着什么，见到曲无波来了，略一点头，“快快跟你姐夫打个招呼。”他用扇子一指，“你看，你姐夫还给你带了礼物来，还不多谢他。”一张国字脸上满是笑容。

    曲无波顺着他手一看，坐榻旁边堆了两口朱漆描金的大箱子，顶上又是一盒已经打开的长白山雪顶百年人参，端的是富贵阔绰。

    陈立夫在旁边接口道：“也不知道三妹妹喜欢什么，你二姐自作主张挑了一把沉香木扇，不是什么值钱的物事，三妹妹别嫌弃就好。”他面色有些黄，戴了一副金丝边的眼镜，屋内灯火通明，微微一动间，镜片反着光，眼睛也看不真切了。

    曲无波赶紧同他问了礼，笑道：“多谢姐夫，姐姐最知我心意的，她替我选的我必定喜欢。”她大哥曲无隅在一旁道：“我这三妹，一向寡言少语，也就二妹回来的时候，能够同她多说几句，这下可真顺了她的心了”

    陈立夫也客套笑道：“如此甚好。”

    曲无波又浅短的同他们寒暄了几句，便坐回了老太太旁边。大嫂甄氏站在几个男人旁边也不上话，索拉了四妹坐在曲含章边上，絮絮叨叨的聊些家长里短，曲含章一律含笑倾听，并不答话儿。

    正聊到酣处，又一个人打帘进了来，曲无波转头便闻到一股浓郁的脂粉香，那人咯咯一笑朝老太太道：“晚饭已经做好了，大家下楼吃饭吧。”来人身着一袭紫红色织锦段旗袍，旗袍上开着大朵大朵的牡丹，一双柳叶眉细细描过，微微上挑的眼睛含春含笑，正是父亲的续弦，曹氏艳云。

    她本是小门小户的小家碧玉，嫁给曲堃时，他已有妻子曲无波的母亲杨氏。所以做妾也不算委屈了她。杨氏在生曲无波时，因是个倒胎位，平素身体又柔弱，苦苦熬了两天终于生下她，却因为血崩从此撒手人寰。

    杨氏真真是个没福份的，若得一嫡子傍身，曲无波的日子也不至于太难过。

    曹艳云那时已生了曲无隅，曲堃等了多年也没等到一个嫡子，眼见原配又殁了，也是心灰意懒，无隅是他唯一的儿子，自然舍不得让他做庶子，便将曹艳云扶了正。过了几年，曹艳云又生下一个女儿，便是曲家四小姐，曲无忧了。

    他们这一辈正好从了无字，曲无隅比她大三岁，毕业后托关系在一家外资银行上班，两年前娶了城南甄记米行的长女甄荞，却至今未有所出。