涂了，但一时又拿她没有办法。材料堆满了禾场，最后，他在婆娘的斥骂下，请人择了个宜拆屋动土的日子，把堂屋和靠东头三间房子拆了。
新房子一层一层往上砌，留下的半爿旧屋像个佝腰垂暮的老人，随时都有被风刮倒的危险。兰子从刚好能过人的隔缝里进出，对眼前的一切视而不见，她记得有句“燕子衔泥空费力，毛长翅硬各自飞”的俗话，对于这栋即将完工的楼房，她只当又是燕子衔泥在屋檐下垒窝。
已经立冬了，兰子没觉得冷，只是这些天老感觉自己全身轻飘飘的，心里闷得难受。她常常做梦，梦见自己和爹妈、姐姐他们在一起，还梦见过继茂，跟真的一样。只要一闭眼，她就感觉自己腾云驾雾般游走在自己曾经去过的每一个地方。
这天，盛祖新屋落成请客，外面乱哄哄的。有人敲兰子的门来看她，她躺在床上应着，没有起床去开门，她不想去凑那个热闹。就在兰子起床小解时，突然感到胸闷得喘不过气来，全身一阵麻木。兰子预感到了什么，她不但没有丝毫的恐惧和不安，反而有种回归故土的期待和解脱的轻松感。她在出气稍微平和后，强撑着身子，舀尽缸里的最后一勺清水，用铝锅烧热后再倒进澡盆里。她用香肥皂在身上擦了一遍又一遍，把整个身子擦洗得干干净净，然后换上姜霞给她买的那套新衣裤。
回到睡房里，她挽好发髻，拉开床上被褥，慢慢地躺进去。
兰子又想起平塘村口那座贞节牌坊，想起它被炮弹炸落石板的情景……当她想起继茂画的花样、自己亲手绣上兰草花的丝帕时，心跳骤然加速。她挣扎着爬起来，打开柜门，从最底层找到那只楠木梳妆盒，拿出折叠成四方形的、已经泛黄的丝帕。
重回床上，她轻轻地抖开帕子，看了最后一眼，然后用大拇指将它压住，揉成一团攥在手心，平静、安祥地闭上了双眼……
新房落成的礼炮带着呼啸声窜上半空，炸开五彩斑斓的花朵，震耳欲聋的响声在柴禾村的山谷里回荡。前来贺房的客人们早已围坐在几个大圆桌旁，单等主人宣布开席。
八十多岁的玉梅婶子身体还硬朗，她在孙伢崽的搀扶下坐定，左看右看，不见兰子的影子，喊住对从身边走过的小娟：“哪么冇看见你奶奶来呷饭啊？”
小娟推开兰子虚掩的房门，见她穿戴得整整齐齐平躺在床上。
“奶奶，起来呷饭呢！”小娟大声喊。
兰子一动不动。
小娟走到床边，伸手想去摇醒兰子，可她触摸到的是只僵硬、冰凉的手。
“啊～！”小娟吓得一声尖叫，夺门而出。
人们全都放下碗筷和酒杯，涌进兰子的屋子。
崇阳忙着翻箱倒柜，小娥则在取兰子戴在手腕上的玉镯。那透着深绿光泽的玉镯被兰子紧攥的拳头卡住了，小娥双手使劲地去掰直兰子的每一根手指。
手指被掰开了，一条丝帕从兰子手心里滑落，在空中停留了半秒钟。它悄然地飘落，飘落在从窗外射进来的、惨白的日光下。
所有人的目光一齐投向那块泛黄的、绣着兰草花的、沾有血迹的丝帕……
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