未时刚过，寿康宫的宫女们就开始忙碌起来。
嵌金百合大鼎里焚着西域进贡的香，丝丝轻缕没入空气中。因为天气缘故，寿康宫里换了冰绫窗纱，此绫薄如蝉翼，几近透明如冰，殿中因透亮显得窗明几净。隔扇上一盆杜鹃开得正艳，武嗣侯进去问安时，就见太后执着一把小银剪，修葺花枝赘叶，却迟迟没叫他平身。
直到太后放下剪刀，宫女忙捧了银盆上前，将盆举过头顶，武嗣侯见机行事上前替太后挽起袖子，太后带着几分笑意睨了他一眼，浣了完手，接了绸巾擦拭干净，闲闲道：“你还记得来看我这老婆子啊。”
好似质问，可话里话外带着一种亲昵感。
陈姑姑心知肚明祖孙俩要说体己话，不着痕迹给年纪稍长的宫女使了个眼色，随后带着一行人退了出去，出门时又将朱漆殿门轻轻阖上。
等窗外窸窣声逐渐消没，太后才开了口，带着几分责怪：“你向来谨慎，怎么这次捅这么大篓子？竟然事发在汇通票号，你呀你，让我说你什么好！”
武嗣侯紧抿着双唇，默默听着，并不说话。
半晌，太后唉声叹气，好似想起什么，口吻淡淡的：“什么不好学，就这点你们娘俩真像！有什么事也不说出来，放在心里自个儿着急，让看得人也跟着着急。”
武嗣侯依旧不说话，只是垂眸，面上也看不出悲喜。
屋内又静默了下来。
最终，太后又是一声叹气，满眼心疼地朝他招招手，又拍了拍榻边，说了句：“傻站着干什么，快过来坐。”
听到这句话，武嗣侯才出了声，应了声“哦”，虚坐下来。
太后虽过了知天命的年纪，可心里跟明镜似的，她端起矮几上的茶来吃，茶碗却停在嘴边，像想起什么问道：“你上次说帮你解围的是王祭酒家的四姑娘，这丫头可是王副都御使的侄女？”
武嗣侯微怔，不知太后突然问起这话是何意，只应了声是。 [
太后似乎并不吃惊，倒露出几分欣赏神色：“那就难怪了。”
武嗣侯道：“太后想起了什么？”
太后一笑，好似无意道：“倒不是什么大事，我记得王副都御使当年金榜题名时，好像未满十五，是那一届前十年纪最小的，想来必是聪明绝顶之人。”
否则年纪轻轻怎能入榜？
武嗣侯明白，太后这是变向夸赵小茁聪明，便顺着话接下去：“那丫头倒是个心思细腻的，多亏了她找到丁钱生的漏洞，不然阿泽怕是跳进黄河洗不清。”
“阿泽啊，难得听你口中夸谁的。”太后“呵呵”笑出声，“更别说两次了。”
武嗣侯这才注意，上一次他从牢里放出来，被太后带走时，也在寿康宫里提及过赵小茁。
“太后，”他轻咳了声，赶紧转了话题，“您不是常说救人一命胜造七级浮屠，那丫头四两拨千斤，救阿泽于危难之中，其中感激之情不在话下，多说几句好话也没什么，何况阿泽在这里说什么，那丫头也听不到。”
太后佯装不明白：“人家听不见，你还说得这么起劲？”
揣着明白装糊涂，还不能说破。武嗣侯无可奈何地笑笑：“太后，您就别打趣阿泽了。您心里明白，阿泽这会来肯定是有事相求的。”
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